Vivir con la naturaleza en Yellowstone

Por Guang yang

17 de diciembre de 2020

por Guang Yang

Durante las últimas cuatro décadas, el fotógrafo de vida silvestre Tom Murphy ha capturado y presentado muchas imágenes icónicas de la naturaleza de todo el mundo. Sin embargo, es el Parque Nacional de Yellowstone el que reclama su corazón.

En el invierno de 1985, Tom se embarcó en un viaje de esquí en solitario a través del interior del Parque Nacional de Yellowstone. No podría haber elegido un invierno con condiciones climáticas más severas. Durante la expedición de 14 días, Tom tuvo que superar desafíos más allá de lo que podría haber imaginado, soportó una tormenta de nieve de cuatro días durante la cual no pudo ver nada más allá de 100 yardas y durmió en bancos de nieve bajo una pequeña lona de nailon cuando hacía 25. °F a 30°F bajo cero. El único propósito del viaje era explorar ese pedazo de tierra y las criaturas en su desierto.

En febrero de 2018, me uní a un recorrido fotográfico por el Parque Nacional de Yellowstone, con Tom como nuestro guía e instructor de fotografía. Conociendo el vasto trabajo de Tom y su conocimiento del parque, esperábamos que comenzara el taller con consejos de fotografía. Resultó ser mucho más que eso. Desde el principio, lo que Tom nos mostró y enseñó es cómo uno puede conectarse con las montañas, los ríos, los bosques y los animales antes de convertirse en un verdadero fotógrafo de naturaleza.

“En el entorno natural salvaje, la vida silvestre tiene el mismo derecho a vivir que los seres humanos. Como fotógrafos de naturaleza, siempre debemos respetar la naturaleza”.

“En lugar de que los fotógrafos salgan a crear una historia, empujando y retorciendo la vida silvestre, debemos estar callados y observar y escuchar lo que las criaturas y la tierra salvaje tienen para decirnos”.

“Cada vez que camino o esquío en la naturaleza, me siento bendecido de ser un huésped en el hogar de la vida silvestre. Los animales no tienen obligación de cooperar con los seres humanos en su propia patria. Como invitado, haría todo lo posible por ser considerado cuando me muevo o tomo fotos para minimizar la posibilidad de interrumpir sus vidas”.

Bison es uno de los símbolos de Yellowstone. Sin embargo, no es tan conocido que, en invierno, los bisontes están sometidos a un gran estrés para sobrevivir. A menudo gravitan hacia las humeantes cuencas de los géiseres para mantenerse calientes. Cuando tenían hambre, deambulaban, buscaban pasto para pastar y, a menudo, tenían que cavar profundamente en la nieve. Y necesitan moverse a diferentes lugares todos los días, muchas veces cruzan las carreteras construidas para automóviles. Con demasiada frecuencia, vemos personas que se colocan frente a los bisontes y bloquean su camino. “Al enfrentarse a bisontes que se mueven en la nieve, a veces hacia un fotógrafo/turista, las personas deben apartarse rápidamente de su camino. Los bisontes necesitan sobrevivir porque están ahí afuera todos los días, mientras que nosotros no necesitamos esa foto para sobrevivir”. Al darse cuenta del entusiasmo de los turistas, Tom cree que "los fotógrafos y los turistas podrían usar teleobjetivos para manejar de forma remota este tipo de encuentro". “Lo mismo sucede cuando las personas se encuentran con zorros, coyotes y otros animales”.

Hoy en día, cada vez más fotógrafos/turistas viajan a lugares remotos como Yellowstone para observar y registrar la vida silvestre. Muchos invierten una gran cantidad de tiempo, dinero y pasión en los viajes, con la esperanza de captar algunos momentos magníficos o la acción dramática de los animales. Las personas vienen con varios propósitos, desde obtener una buena experiencia hasta publicar en una revista o participar en un concurso de fotografía, etc. Así, la fotografía “impulsada por el drama” se ha vuelto cada vez más popular.

Entonces, ¿qué se considera una buena foto? Por supuesto, el "drama" siempre llama la atención. Sin embargo, Tom cree que sería una gran oportunidad si el drama surge de comportamientos naturales y refleja momentos de progreso natural. Sin embargo, “si el drama es causado por fotógrafos/turistas con el propósito de hacer que los animales reaccionen por confusión, inquietud o incluso pánico, debe considerarse muy poco ético. Una foto 'dramática' que muestra el pánico de los animales causado por los seres humanos no es una buena imagen”.

A principios de 2020, Tom participó en un programa en el que estudiaría una familia de 4 águilas calvas, incluidos ambos padres y dos crías de águila. En un período de 4 meses, pasó aproximadamente un total de 30 días, de 6 a 7 horas cada día, para monitorear la vida diaria de la familia. Se instaló a 50 metros de la casa del águila, observando y registrando las actividades que sucedían principalmente en el nido de 3 pies de diámetro, a veces durante tormentas de nieve. “Creo que las águilas sabían que yo estaba allí. Pero no se alejaron (qué suerte tuve) y aún así actuaron como si no los mirara a la distancia”. A través de este programa, Tom pudo aprender mucho sobre los comportamientos de las águilas calvas, el tipo de sabiduría de la vida que tienen y cómo sobreviven todos los días. Y pudo capturar algunos momentos maravillosos de las familias águila.

“Creo que las águilas sabían que yo estaba allí. Pero no se alejaron (qué suerte tuve) y aún así actuaron como si no los mirara a la distancia”.

Claro, muchos fotógrafos/turistas viven lejos y no tienen el lujo del tiempo. Por lo general, solo tienen unos pocos días o unas pocas semanas. Sin embargo, eso no debería ser una excusa. Todavía tenemos que empezar por respetar y aprender las materias de destino. Debe ser un proceso de aprendizaje continuo también.

“Piense en el viaje como una ventana al mundo de la naturaleza salvaje. Y siempre toma tiempo acumular conocimiento, así que ten paciencia y sé humilde. Sigo aprendiendo cosas nuevas cada vez que salgo a la naturaleza”.

“Manténgase alejado en silencio del tema y deje que todo lo demás suceda de forma natural”.

“Es cierto que estos momentos son raros, ¡así que uno debe ser paciente y paciente! Normalmente, un viaje de 6-7 días debería dar a los fotógrafos/turistas la oportunidad de presenciar y registrar algunos grandes momentos. Una vez que se registra el momento, el fotógrafo debe ser recompensado con seguridad”.

Como fotógrafo devoto, a veces uno puede convertirse en una atracción para los turistas y causar atascos de tráfico. Una autodisciplina en este momento es simplemente detenerse por un momento y respirar profundamente en lugar de realizar un "movimiento audaz" para el pez gordo. Esta pausa también podría indicar a los demás lo que puede ser una acción perturbadora, por lo que los fotógrafos deben dar ejemplo a los demás de un buen comportamiento considerado.

“Durante una visita a Hayden Valley hace varios años, estaba sentado en la orilla en silencio observando nadar a los cisnes trompeteros. Estaba tan concentrado que no me di cuenta hasta más tarde de que había 50 personas metiéndose en el lugar, gritando y aplaudiendo mientras todos se emocionaban. Me di cuenta de que la gente podría verme llevando algún equipo profesional, lo que podría llevarlos a pensar que "debe haber algo interesante ahí fuera". Sentí que causé un problema y decidí retroceder y me fui”.

Tom es consciente de los enormes desafíos de proteger la naturaleza. Además de liderar recorridos fotográficos y dar conferencias, Tom usa su fotografía sin descanso para ilustrar su pasión por los lugares salvajes que quedan en nuestra tierra. Y cree en el poder de las fotografías para cambiar nuestra sociedad y hacer de ella un mundo mejor.

Puede ver más imágenes de Tom Murphy en su sitio web en Fotografía de Tom Murphy.