El imperativo de convertirse en embajador de la naturaleza

“Ningún copo de nieve en una avalancha se siente responsable.”-Voltaire

Soy fotógrafo de naturaleza desde hace más de 25 años. Tengo un aprecio intrínseco por los lugares salvajes y naturales y las criaturas que los habitan. Hice de esa apreciación el enfoque de mi educación universitaria, ya que obtuve un título en Ecología y Evolución, pero también tomé casi todos los cursos que la Universidad de Pittsburgh ofreció relacionados con la naturaleza y el estudio del mundo natural. Yo reciclo diligentemente. Mi esposa y yo trabajamos duro para minimizar nuestra huella de carbono. Como estudiante universitario pobre, todavía donaba a Nature Conservancy, World Wildlife Fund, Sierra Club y media docena de otras organizaciones que trabajan para preservar y/o conservar segmentos del mundo natural.  

Es tentador pensar que en todos estos años, la profundidad y amplitud de mi aprecio por la naturaleza se traduciría en un comportamiento que, como mínimo, no dañaría los lugares que visito, fotografío y amo. Pero lo cierto es que no siempre ha sido así. Si bien nunca he cometido a sabiendas actos de destrucción atroces, he sido culpable de la racionalización ocasional de que el impacto de mi comportamiento imprudente fue casi insignificante (o, más honestamente, no se notaría). Lo que nos lleva de vuelta a la cita anterior.  

Puede haber habido un momento en que los fotógrafos y videógrafos de la naturaleza eran tan pocos y practicaban un comportamiento de campo lo suficientemente bueno, que la transgresión inocente ocasional no resultaría en un impacto negativo acumulado en la naturaleza. Esos días han quedado claramente atrás. Tiene poco valor debatir si es la creciente popularidad de la fotografía, los omnipresentes teléfonos inteligentes que permiten a la multitud de selfies, el peor comportamiento por parte de una minoría de fotógrafos y videógrafos, o, más probablemente, todo lo anterior, lo que está contribuyendo a los problemas que tenemos. ven afectando nuestros lugares salvajes y naturales. Vemos el efecto. Sabemos que es malo y sabemos que está empeorando. Pero podemos hacer algo al respecto y la solución no requiere un gran sacrificio, si todos juegue solo una pequeña parte, colectivamente tendremos un impacto lo suficientemente grande como para marcar la diferencia. 

Y esa es la clave... todos y cada uno de los que fotografían la naturaleza tienen un papel que desempeñar en la protección de lo que valoramos. Uno de los roles más importantes e impactantes es el de embajador de la naturaleza, volviendo a las raíces de administración que definieron a tantos notables primeros fotógrafos de la naturaleza.    

Convertirse en un embajador de la naturaleza…

Todos los miembros de Nature First se comprometen a practicar los principios básicos que desarrollamos para ayudar a educar y guiar a los fotógrafos en prácticas sostenibles de impacto mínimo que ayudarán a preservar los hermosos lugares de la naturaleza. Los miembros incorporan estos comportamientos en sus actividades diarias y, al hacerlo, lideran con el ejemplo y desempeñan un papel crucial al influir pasivamente en los demás. 

Al desarrollar los principios, incluimos intencionalmente un solo principio que aborda el imperativo de activamente influenciar a otros.

Convertirse en embajador de la naturaleza significa ir más allá de la práctica de estos comportamientos a nivel individual e implica comprometerse con otros fotógrafos y videógrafos para promover más activamente los principios en una variedad de formas constructivas, algunas proactivas, otras reactivas.

Los miembros que se toman el tiempo para informar a sus compañeros fotógrafos sobre la misión y los principios de Nature First y abogan por la práctica de la fotografía de naturaleza sostenible juegan un papel crucial en la construcción activa de nuestra membresía. Es importante tener en cuenta que no estamos interesados en el aumento de socios por el bien del crecimiento; nos vemos obligados a aumentar la membresía porque solo cuando todos los fotógrafos hacen su parte podemos tener éxito en la protección de los lugares que amamos fotografiar.  

Los embajadores de la naturaleza asumen una amplia gama de roles y actividades: líderes de talleres y guías turísticos que se toman el tiempo para educar a sus clientes sobre los lugares que visitarán y las reglas y regulaciones a seguir para proteger los paisajes y la vida silvestre; voluntarios que se toman el tiempo para reparar áreas dañadas o limpiar la basura dejada por otros; organizadores de concursos que promuevan los principios Nature First al solicitar presentaciones y gestionen el intercambio de información detallada sobre la ubicación de manera responsable.

Los embajadores también pueden asumir el papel de educar constructivamente a otros sobre el comportamiento responsable cuando ven a un compañero fotógrafo o videógrafo haciendo algo que daña la naturaleza. Estos momentos de enseñanza pueden parecer incómodos al principio, pero mi experiencia personal ha sido que la gran mayoría de los fotógrafos, como yo mismo, tienen buenas intenciones, pero en ocasiones no son conscientes del impacto negativo que pueden tener, como mudarse a un mal área de restauración marcada o caminar a través de la tundra sensible en un parque con el que no están familiarizados. Una intervención amistosa a menudo resulta en un diálogo afable entre fotógrafos con una pasión común. Si y cuando alguien persiste en su actividad, está bien, no podemos convencer personas a comportarse de manera responsable, solo podemos educar e informar, y confiar en que la mayoría de los fotógrafos apreciarán la orientación sobre prácticas responsables de fotografía de naturaleza.   

Si queremos marcar la diferencia y tener éxito en nuestra misión de conservar y proteger nuestros preciados lugares, necesitamos que la comunidad mundial de fotógrafos vuelva a su papel de guardianes de la naturaleza y embajadores del mundo natural. Ahora es el momento. ¡Esperamos que te unas a nosotros!

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