Questo mese a Nature First, l'argomento che mettiamo in evidenza è "Dai il buon esempio". Questo argomento è in linea con uno dei principi di Nature First,- Promuovere ed educare attivamente gli altri su questi principi.” Quando ho pensato ad altri che ispirano ed educano, ho subito pensato a Phill Monson, dello Utah, il cui instancabile lavoro per educare gli altri e ripulire le nostre terre è stato molto motivante. Non solo ha ispirato gli altri a seguire le sue orme, ma la sua positività invia un grande messaggio che tutti possiamo essere influencer per un cambiamento positivo. Volevo intervistare Phill per saperne un po' di più su di lui e sul perché ha deciso di aiutare a educare e ispirare gli altri a diventare buoni amministratori delle nostre terre.
Phill, grazie per aver dedicato del tempo a chattare con noi oggi! So di parlare a nome degli altri e di me stesso quando dico che sei stato molto stimolante a seguirti negli ultimi anni, e grazie per tutto quello che fai per sensibilizzare sui problemi che le nostre terre pubbliche e la natura selvaggia devono affrontare e per essere un amministratore straordinario a questi luoghi.
Innanzitutto, inizieremo con il tuo background. Puoi parlarci un po' di te e di come hai iniziato a fotografare?
Grazie mille per l'opportunità di chattare! Nature First è una coalizione e uno sforzo così importanti e sono grato di farne parte.
Per quanto mi riguarda, mi piace pensare di essere un ragazzo piuttosto semplice che cerca solo di fare il possibile per portare consapevolezza sui problemi che stiamo affrontando all'aperto. Sono cresciuto in Idaho, Oregon e Utah, tutti stati di intensa attività all'aperto, e in giovane età mi sono stati instillati Leave No Trace e principi di amministrazione. Considero la casa dello Utah e sono così grato di vivere in uno stato così bello che puoi facilmente essere negli ambienti alpini e desertici in poche ore. Mia moglie ed io abbiamo due figli fantastici e a tutti noi piace stare fuori il più possibile.
Per quanto riguarda la fotografia, dopo la laurea, io e mia moglie abbiamo deciso di fare un viaggio celebrativo in Europa, quindi ovviamente avevamo bisogno di una "buona" macchina fotografica per documentare i nostri viaggi. Ho preso una Canon Rebel e ho subito trovato un'esperienza gratificante creare immagini. Ho scoperto che la fotografia è anche un'ottima scusa per trascorrere più tempo nella natura documentando le nostre incredibili terre pubbliche.
Man mano che la mia fotografia si è evoluta, anche il mio punto di vista su di essa si è evoluto: non vedo la fotografia come l'obiettivo finale. La fotografia ora è più un piacere da avere che un bisogno da avere. So che può sembrare strano, ma non mi considero un fotografo, piuttosto una persona a cui capita di scattare foto di tanto in tanto mentre mi connetto con la Natura. Il mio mantra negli ultimi anni è stato "Nature First, Photography Second".
Ormai conosciamo tutti gli impatti negativi che alcuni post sui social media possono avere sull'ambiente. Dato che il tema di questo mese qui a Nature First è "dare l'esempio", puoi condividere alcune informazioni su come gli influencer e altri che amano la natura possono aiutare a portare consapevolezza (e un'influenza positiva) per aiutare a educare gli altri nelle nostre aree selvagge?
Ho molto da dire su questo, quindi spero che tutto abbia un senso! Vediamo tutti gli aspetti negativi che stanno accadendo in questo momento con l'aumento di rifiuti, atti di vandalismo, attività illegali, ecc. Può essere difficile concentrarsi sugli aspetti positivi con tutto ciò che sta accadendo, specialmente con i governi che non aiutano necessariamente con la riduzione dei monumenti o la bonifica di vecchi - foreste in crescita. A volte sembra molto travolgente. Tuttavia, è più importante che mai (soprattutto per la mia salute mentale) lavorare sul positivo e utilizzare l'istruzione per aiutare con questi problemi.
“…siamo influencer a modo nostro, che ci piaccia o no. — Phil Monson
Quando si tratta di aiutare le nostre terre pubbliche, molti pensano che ciò significhi denaro. Mentre il denaro, ovviamente, è utile, ci sono tanti modi per aiutare, come raccogliere rifiuti, fare volontariato per il restauro, incoraggiare impegni con funzionari governativi, usare la tua voce per l'istruzione, ecc. Una delle mie citazioni preferite di Jane Goodall è: "Quello che fai fa la differenza e devi decidere che tipo di differenza vuoi fare."
In sostanza, dobbiamo utilizzare qualunque piattaforma abbiamo per influenzare per sempre.
Aggiungerò, per quanto riguarda l'influenza positiva, ho cambiato drasticamente la direzione dell'istruzione e il modo in cui mi avvicino alle cose. Ammetto, purtroppo, di essere caduto nella trappola della mentalità della folla e di aver chiesto giustizia per un po' all'inizio. Ho imparato abbastanza rapidamente che essere un idiota non porta molto lontano la conversazione riguardo al chiamare le persone. Per la mia salute mentale e la salute mentale degli altri, semplicemente non sento che sia il modo giusto di affrontare le cose, anche se capisco che gli altri differiscono. È un equilibrio molto difficile e cerco di seguire alcune regole per me stesso quando mi impegno con comportamenti cattivi o illegali online, come inviare un messaggio educato ed educativo - forse la persona non lo sapeva davvero. Se vedo qualcosa di veramente illegale, lo invio direttamente a @special_agentNPS, che ha la capacità di occuparsi di queste cose. Un'altra idea è che per ogni cosa brutta che vediamo nelle terre pubbliche, possiamo essere l'esempio migliore con ciò che pubblichiamo.
Il mio obiettivo è mettere in evidenza il comportamento rispetto all'individuo e cerco di incorporarlo nell'educazione. Uno dei motivi per cui amo così tanto Nature First è che fa proprio questo: insegnare principi corretti e lasciare che le persone scelgano di essere migliori per la vita all'aria aperta. In genere cerco di seguire un approccio "quattro E" per essere educativo, coinvolgente, divertente e facilmente condivisibile. Questo approccio consiste nell'avere alcuni post divertenti e ironici che si concentrano sulla correzione del comportamento e più su un processo "non essere QUEL ragazzo" che ritengo sia stato accolto meglio.
Di recente hai lavorato a un libro per bambini. Anche se di solito l'attenzione è rivolta agli adulti che interagiscono con la natura, hai adottato un approccio diverso e ti sei concentrato su un giro divertente per educare i bambini. Come è stato accolto?
Crescendo, ho avuto molti esempi positivi come Woodsy Owl, Captain Planet e così via che hanno cercato di raggiungere i bambini e insegnare la gestione. Purtroppo, non ne vediamo più molto in giro. Poiché ho visto i rifiuti diventare sempre più un problema, ho iniziato a pensare a dove sarebbe stato possibile un vero cambiamento, e cioè con i bambini e la prossima generazione di amanti dell'outdoor. Se riusciamo in qualche modo a raggiungere i bambini e insegnare loro che 1) gettare rifiuti è sbagliato e 2) che se vedi i rifiuti, puoi ripulirli, allora ho qualche speranza per la generazione futura. Gran parte di quel processo di pensiero è stata la ragione per inventare il personaggio di Nigel the Litter Hunter. Volevo fare qualcosa che fosse divertente (beh, almeno per me, ahah) per gli adulti ma che fosse un esempio per i bambini. Questa idea mi è stata rafforzata quando diverse persone mi hanno contattato dicendo che guardano Nigel con i loro figli, e li ha motivati a ripulire i rifiuti. Note come quella significano molto per me e mi aiutano ad andare avanti in questa ricerca. Con tutto ciò in mente, ho iniziato a pensare ad altri modi per insegnare ai bambini e ho sentito che un libro per bambini era il passo logico successivo.
“…chiunque, specialmente i bambini, può fare la differenza per i nostri luoghi selvaggi. — Phil Monson
In questo momento, abbiamo donato diverse copie alle biblioteche locali e siamo stati in grado di leggerlo virtualmente a diversi gruppi all'aperto e organizzazioni del suolo pubblico. Speriamo di farne un altro nella serie che parli di vandalismo e consapevolezza generale all'aperto.
Vivi in uno stato in cui i parchi nazionali e le aree selvagge sono state particolarmente colpite da rifiuti, danni e graffiti. So che può sembrare una travolgente battaglia in salita per fare un cambiamento in positivo, ma puoi condividere un'esperienza che hai avuto in cui la tua educazione e dare l'esempio ha avuto un esito positivo?
Cercare e trovare il bene è fondamentale di questi tempi, soprattutto con quanta negatività è costantemente nei nostri volti. Condividerò alcune cose che sono accadute da quando ci siamo concentrati su una maggiore enfasi sulla gestione:
Uno dei momenti più incredibili per me è stato quando ho annunciato il mio primo sforzo di pulizia del gruppo e le persone si sono presentate davvero! Le persone con una vita frenetica si sono prese del tempo per unirsi a me per ripulire un canyon che aveva un disperato bisogno di aiuto: abbiamo rimosso oltre 30 grandi sacchi di rifiuti da 40 galloni. È stato un momento fantastico e potevi sentire la positività e la gioia tra di noi. Un volontario ha commentato: "il canyon dovrebbe riposare più facilmente stanotte". Non è profondo?
Ho ricevuto diverse note da persone che affermano di essere state motivate a raccogliere i rifiuti nella loro città natale o nei parchi o di aver pensato in modo diverso a ciò che pubblicano o di concentrarsi maggiormente sull'istruzione quando utilizzano i social media.
Alcuni dei miei post educativi sono diventati un po' virali e 99.9% dei commenti sono di grande supporto e positivi. Molte delle quali sono cose come "Non avevo idea che fosse un problema, ora lo so!" oppure “L'ho fatto in passato. Ora che ne so di più, non lo farò. Per me, questo è un enorme successo e quello che sto cercando: educare portando l'attenzione sul comportamento e aiutare gli altri a fare una scelta per mettere la Natura al di sopra di se stessi.
Quanto a me, ci sono stati molti cambiamenti positivi personalmente. È facile farsi prendere da tutto nella vita e da quanto possano essere stressanti le cose. Ho scoperto che facendo servizio per la Natura, il mio atteggiamento e la mia visione generale delle cose migliorano quasi istantaneamente quando mi concentro sul servizio rispetto a me stesso. Una citazione che amo di Rabindranath Tagor è: “Ho dormito e ho sognato che la vita era una gioia. Mi sono svegliato e ho visto che la vita era un servizio. Ho agito, ed ecco; il servizio è stato una gioia.”
Non fraintendetemi, ci sono enormi sfide che devono affrontare le terre pubbliche in questo momento, ma la mia speranza è che possiamo vedere una nuova tendenza a rendere la gestione e il rispetto di questi luoghi la cosa interessante da fare.
Quali sono le tue speranze per il futuro di Nature First e cosa ti piacerebbe vedere in futuro?
Penso che Nature First stia già facendo un lavoro così incredibile promuovendo i principi e convincendo i fotografi ad adottare queste idee e fare scelte migliori. Tendo a pensare in termini più ampi e più ampi, e penso che i principi Nature First potrebbero applicarsi a molto di più che ai semplici "fotografi". Penso che a questo punto tutti siano fotografi con i loro cellulari, anche se non si considerano tali. Stiamo anche assistendo all'emergere di "creatori di contenuti", quindi avere Nature First più che altro un codice di condotta per chiunque si diverta all'aria aperta sarebbe fantastico.
Un'altra idea è un Nature First per i marchi. Così tanti in questo momento lavorano con gli influencer per ottenere scatti di prodotti che non seguono questi principi, quindi sarebbe bello vedere una serie di linee guida per i marchi con cui essere d'accordo quando lavorano con gli influencer e che si impegnano a essere migliori quando rispettano le regole nei terreni pubblici e nell'ambiente in genere. Qualcosa come "Siamo un marchio certificato Nature First", che consente alle persone di sapere che rispettano una migliore serie di standard/ideali quando promuovono i loro prodotti e con chi lavorano.
Un passo alla volta, suppongo. Il lavoro in questo momento è così importante e così necessario. È bello vedere la coalizione crescere e lavorare per essere lo standard a cui i fotografi si attengono.
Quando sorgono problemi durante questi tempi difficili e la natura non è sempre la priorità, Phill è davvero una voce per la nostra natura selvaggia. Tutti noi dobbiamo essere questa voce per i nostri luoghi selvaggi e aiutare in ogni modo possibile. Attraverso i suoi sforzi stimolanti, è sicuro affermare che Phill è un amministratore e una voce di alto livello per le nostre terre pubbliche e la natura selvaggia. Questi luoghi sono fortunati non solo ad avere Phill di pattuglia, ma siamo anche fortunati per il suo continuo spirito positivo nel dare l'esempio e nel dare potere agli altri di fare lo stesso. Ricorda, ci vuole un villaggio, quindi maggiore è l'impatto positivo che possiamo avere dando l'esempio, migliori saranno le nostre terre selvagge. A volte può sembrare un compito impossibile, ma come Phill, fai un passo alla volta o un pezzo di spazzatura alla volta, e continueremo tutti a ispirare gli altri e guadagnare slancio nel proteggere i nostri luoghi naturali e belli.
Grazie a Phill Monson per aver dedicato del tempo a parlare con noi oggi! Per vedere di più sul lavoro di Phill e su cosa sta facendo, puoi visitarlo su Instagram:
@phillmonson @adventureresponsabilmente
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