La importancia del agua es crucial para la vida de todos los seres vivos que la habitan. Este recurso natural permite el buen funcionamiento de los procesos biológicos de los ecosistemas y, a su vez, asegura la supervivencia de todas las especies animales y vegetales que habitan nuestro planeta. El ecosistema más grande de la Tierra es básicamente agua. Los océanos son el hogar de una enorme variedad y cantidad de seres vivos, que se convierten en sujetos maravillosos para la fotografía. Desde organismos diminutos hasta el enorme tamaño de las ballenas, el mundo submarino ofrece infinitas oportunidades para los fotógrafos.

La fotografía submarina es una especialidad muy atractiva. Para hacerlo correctamente, el buzo debe poseer un conjunto refinado de habilidades, pero lo más importante de todo, debe mantener un alto compromiso ético al momento de capturar las imágenes. A diferencia de los entornos de superficie donde existe una mayor posibilidad de control o regulación, las acciones del fotógrafo submarino casi siempre quedarán en manos de la integridad y honestidad del profesional detrás de la cámara.
La idea de este artículo es mencionar algunas de las acciones que podemos tomar cuando trabajamos bajo el agua porque, desafortunadamente, incluso allí, podemos observar un comportamiento poco ético y deficiente hacia el mundo natural mientras tomamos la fotografía deseada.
¿Qué pueden hacer los fotógrafos submarinos para obtener excelentes imágenes creadas mediante el ejercicio de prácticas éticas que protegen el ecosistema y la vida silvestre que estamos fotografiando?

Antes de continuar, debemos entender que cada vez que nos adentramos en el mundo submarino, nuestra mera presencia tiene un efecto. Las criaturas marinas o las criaturas que viven en ambientes acuáticos necesitan conservar su energía y usarla de la manera más eficiente. Por ejemplo, simplemente perseguir a un pez o evitar que llegue a salvo a su refugio en el arrecife, molestarlo mientras se entierra en la arena, interrumpir su comportamiento de alimentación o hacer que genere exhibiciones territoriales de manera artificial, todo tiene un impacto.
Para evitar daños en el mundo submarino, los fotógrafos no solo necesitan desarrollar sus habilidades de buceo, sino también conocer el comportamiento de la vida marina. Esto tiene la ventaja añadida de predecir el comportamiento del sujeto, lo que permite al fotógrafo estar en el lugar adecuado en el momento adecuado con un impacto mínimo.
No tocar. El acoso de los habitantes submarinos es inaceptable.

Mover o reposicionar físicamente a los animales o cambiar el entorno marino para crear una mejor imagen es éticamente incorrecto y deshonesto. Digamos que un sujeto está cerca de un arrecife y se vuelve imposible fotografiarlo sin tocar, manipular o dañar el coral. Es una respuesta sencilla si se debe hacer la fotografía, y es un rotundo no.
No vale la pena tomar una foto si se dañan corales frágiles o ecosistemas precarios. “Tocar” no solo se refiere a la acción voluntaria de hacerlo, sino que también incluye el control adecuado de nuestra posición en la columna de agua para evitar patear elementos del ecosistema del arrecife con nuestras aletas de buceo o ser empujados contra un arrecife por la corriente debido a Falta de atención y conciencia.

Algo relacionado con esto último, también debemos desalentar la tergiversación de cualquier imagen y las circunstancias de su captura. Por ejemplo, los pulpos no suelen encontrarse en medio de la columna de agua, ya que prefieren permanecer cerca del arrecife. En las raras ocasiones en que ingresan a la columna de agua, se sumergen activamente, por lo que si la imagen muestra sus tentáculos agitándose, es muy probable que el animal haya sido agarrado y arrojado para este efecto. Además, los pulpos no suelen “nadar” encima de las tortugas. Los cangrejos viven y se esconden entre los escombros del arrecife, por lo que la imagen de uno de ellos descubierto significa que probablemente fue manipulado y colocado allí expresamente por el fotógrafo.

Los fotógrafos que persisten en prácticas cuestionables y comparan su comportamiento con base en lo que otros hacen mal (otros fotógrafos, divemasters, pescadores, etc.) dirán que sus acciones son “menos” malas que las de los demás. Este tipo de argumentos son inválidos e injustificables y deben ser condenados.


De manera similar, en algunos sitios de buceo, a menudo se alienta a los guías a ir más allá de simplemente señalar posibles sujetos fotográficos para sus clientes y se les pide que manipulen ciertas especies para lograr una composición o efecto de iluminación particular. A veces están tan acostumbrados a estas peticiones que los guías lo hacen de forma automática. Si esto le sucede a usted, es importante que les diga que no es un comportamiento aceptable. Mientras esté bajo el agua, esto debe indicarse sacudiendo la cabeza o con una señal con la mano, seguido de una explicación de cómo desea interactuar con el entorno marino una vez que llegue a la superficie.
Hay, en cambio, momentos mágicos en los que los animales salvajes deciden interactuar con las personas. Cada uno de estos momentos es increíble y te cambia la vida. Captar esos momentos con una cámara es un auténtico privilegio.

Algunas especies, como los manatíes o los leones marinos, buscan la interacción constante con los buceadores y parece gustarles tanto como a nosotros. Este comportamiento nos ofrece grandes oportunidades fotográficas. La clave aquí es que el animal busca la interacción y/o tiene la opción de querer interactuar. No tiene nada de malo que un fotógrafo se una a una manada de delfines mientras retozan en el océano, pero si se alejan o les molesta tu presencia, el fotógrafo no debe insistir.

En resumen, mientras estamos bajo el agua, debemos seguir los mismos principios fotográficos que establece Nature First para disfrutar de la fotografía de la naturaleza en la superficie de manera responsable y ética. El hecho de que sea un entorno más complicado o con menos medidas de control que en la superficie no justifica en modo alguno nuestras malas acciones si nos dejamos a nuestra voluntad.
La fotografía submarina nos permite compartir las diversas maravillas que vemos con las personas en la superficie. Depende de nosotros asegurarnos de que las imágenes que compartimos hayan sido tomadas de manera honesta y respetuosa con el medio ambiente. De manera similar, si vemos imágenes que creemos que se tomaron de manera dañina o deshonesta, debemos estar preparados para responsabilizar a las personas y señalar que es inaceptable actuar de esa manera.