Het belang van water

Door Gustavo Costa

9 september 2022

Het belang van water is cruciaal voor het leven van alle levende wezens die het bewonen. Deze natuurlijke hulpbron maakt de goede werking van de biologische processen van ecosystemen mogelijk en zorgt op zijn beurt voor het voortbestaan van alle dier- en plantensoorten die onze planeet bewonen. Het grootste ecosysteem op aarde is eigenlijk water. De oceanen herbergen een enorme variëteit en hoeveelheid levende wezens, die prachtige onderwerpen zijn voor fotografie. Van kleine organismen tot enorme walvissen, de onderwaterwereld biedt talloze mogelijkheden voor fotografen.

Onderwaterfotografie is een zeer aantrekkelijke specialiteit. Om dit goed te doen, moet de duiker over een verfijnde reeks vaardigheden beschikken, maar het allerbelangrijkste: hij moet een hoge ethische toewijding behouden op het moment dat de beelden worden vastgelegd. In tegenstelling tot oppervlakte-omgevingen waar meer controle of regulering mogelijk is, zullen de acties van de onderwaterfotograaf bijna altijd worden overgelaten aan de integriteit en eerlijkheid van de professional achter de camera.

Het idee van dit artikel is om enkele van de acties te noemen die we kunnen ondernemen als we onder water werken, omdat we helaas zelfs daar onethisch en slecht gedrag ten opzichte van de natuurlijke wereld kunnen waarnemen terwijl we de gewenste foto maken.

Wat kunnen onderwaterfotografen doen om uitstekende foto's te maken die zijn gemaakt door ethische praktijken toe te passen die het ecosysteem en de dieren in het wild die we fotograferen beschermen?

Voordat we verder gaan, moeten we begrijpen dat elke keer dat we de onderwaterwereld betreden, alleen al onze aanwezigheid een effect heeft. Zeedieren of wezens die in aquatische omgevingen leven, moeten hun energie behouden en op de meest efficiënte manier gebruiken. Het simpelweg achtervolgen van een vis of voorkomen dat hij veilig zijn toevluchtsoord op het rif bereikt, hem storen terwijl hij zichzelf in het zand begraaft, zijn eetgedrag onderbreken of ervoor zorgen dat hij kunstmatig territoriale vertoningen genereert, hebben allemaal een impact.

Om schade aan de onderwaterwereld te voorkomen, moeten fotografen niet alleen hun duikvaardigheden ontwikkelen, maar ook kennis opdoen over het gedrag van het zeeleven. Dit heeft als bijkomend voordeel dat het gedrag van het onderwerp wordt voorspeld, waardoor de fotograaf op het juiste moment op de juiste plaats kan zijn met minimale impact.

Niet aanraken. Intimidatie van de onderwaterbewoners is onaanvaardbaar.

Het fysiek verplaatsen of herpositioneren van dieren of het veranderen van het mariene milieu om een beter imago te creëren, is ethisch verkeerd en oneerlijk. Stel dat een onderwerp zich in de buurt van een rif bevindt en dat het onmogelijk wordt om het onderwerp te fotograferen zonder het koraal aan te raken, te manipuleren of anderszins te beschadigen. Het is een simpel antwoord als de foto gemaakt moet worden, en het is een zeker nee.

Er is geen foto die de moeite waard is om te nemen als kwetsbare koralen of precaire ecosystemen beschadigd zijn. "Aanraken" verwijst niet alleen naar de vrijwillige actie om dit te doen, maar omvat ook de juiste controle van onze positie in de waterkolom om te voorkomen dat we met onze duikvinnen tegen elementen van het rifecosysteem schoppen of door de stroming tegen een rif worden gedrukt gebrek aan aandacht en bewustzijn.

Enigszins gerelateerd aan het laatste, moeten we ook een verkeerde voorstelling van een afbeelding en de omstandigheden van de opname ervan ontmoedigen. Octopussen worden bijvoorbeeld meestal niet in het midden van de waterkolom gevonden, omdat ze liever dicht bij het rif blijven. In de zeldzame gevallen dat ze de waterkolom binnengaan, duiken ze actief, dus als de afbeelding laat zien dat hun tentakels zwaaien, is het zeer waarschijnlijk dat het dier is gegrepen en voor dit effect is gegooid. Ook "zwemmen" octopussen meestal niet bovenop schildpadden. Krabben leven en verstoppen zich in het puin van het rif, dus het beeld van een van hen blootgelegd betekent dat het waarschijnlijk is gemanipuleerd en daar uitdrukkelijk door de fotograaf is geplaatst.

Fotografen die volharden in twijfelachtige praktijken en hun gedrag vergelijken op basis van wat anderen verkeerd doen (andere fotografen, divemasters, vissers, etc.) zullen zeggen dat hun acties “minder” verkeerd zijn dan die van anderen. Dit soort argumenten zijn ongeldig en niet te rechtvaardigen en moeten worden veroordeeld.

Evenzo worden gidsen op sommige duikstekken vaak aangemoedigd om verder te gaan dan alleen het aanwijzen van potentiële fotografische onderwerpen voor hun klanten en wordt hen gevraagd bepaalde soorten te manipuleren om een bepaalde compositie of lichteffect te bereiken. Soms zijn ze zo gewend aan deze verzoeken dat de gidsen het automatisch doen. Als dit u overkomt, is het belangrijk om hen te vertellen dat dit onaanvaardbaar gedrag is. Onder water moet dit worden gesignaleerd door uw hoofd te schudden of een handgebaar, gevolgd door een uitleg over hoe u wilt omgaan met het mariene milieu zodra u de oppervlakte bereikt.

Aan de andere kant zijn er magische momenten waarop wilde dieren besluiten om met mensen om te gaan. Elk van deze momenten is ongelooflijk en levensveranderend. Het is een voorrecht om die momenten vast te leggen met een camera.

Sommige soorten, zoals zeekoeien of zeeleeuwen, zoeken voortdurend contact met duikers en lijken er net zoveel van te houden als wij. Dit gedrag biedt ons geweldige fotografische mogelijkheden. De sleutel hier is dat het dier de interactie zoekt en/of de keuze heeft om interactie te willen hebben. Er is niets mis mee als een fotograaf zich bij een groep dolfijnen voegt terwijl ze in de oceaan dartelen, maar als ze weggaan of last hebben van je aanwezigheid, moet de fotograaf niet aandringen.

Kortom, onder water moeten we dezelfde fotografische principes volgen die Nature First uiteenzet om verantwoord en ethisch te genieten van natuurfotografie aan de oppervlakte. Het feit dat het een ingewikkelder omgeving is of met minder controlemaatregelen dan aan de oppervlakte, rechtvaardigt op geen enkele manier onze slechte acties als we aan onze eigen wil worden overgelaten.

Onderwaterfotografie stelt ons in staat om de verschillende wonderen die we zien te delen met mensen aan de oppervlakte. Het is aan ons om ervoor te zorgen dat de afbeeldingen die we delen op een eerlijke en milieuvriendelijke manier zijn gemaakt. Evenzo, als we beelden zien waarvan we denken dat ze op een schadelijke of oneerlijke manier zijn gemaakt, moeten we bereid zijn om individuen ter verantwoording te roepen en erop te wijzen dat het onaanvaardbaar is om op een dergelijke manier te handelen.