Workshop di fotografia e principi Nature First

Di Jennifer Renwick

24 novembre 2020

Qui a Nature First, siamo profondamente legati alla comunità di fotografia naturalistica e comprendiamo che seguire i Principi Nature First potrebbe sembrare un'impresa impossibile per un istruttore di workshop di fotografia naturalistica a tempo pieno o part-time. Qualcuno di recente ci ha detto che "preservare le aree mentre si cerca anche di guadagnarsi da vivere con la fotografia naturalistica sono due idee contrastanti". Possiamo relazionarci con questo sentimento poiché era qualcosa con cui ci siamo confrontati profondamente come gruppo fondatore. Eravamo (e siamo tuttora) molto consapevoli che l'idea di uno stile di insegnamento di laboratorio gratuito per tutti è in contrasto con alcuni degli ideali che stiamo cercando di instillare nella comunità.

Guadagnarsi da vivere come fotografo professionista che dipende dalle entrate del workshop è incredibilmente difficile (ancora di più in tempi di COVID). Con l'aumentare della competizione ogni anno, gli istruttori del workshop hanno dovuto trovare il modo di differenziarsi per competere. Apprezziamo l'impulso di portare le persone in aree belle ma delicate che non possono sostenere gli impatti associati alle visite - in effetti, molti di noi lo facevano fino a quando non abbiamo visto gli impatti negativi che stavamo causando. Riteniamo che esistano approcci alternativi che non solo aiutano a differenziarti come fotografo, ma ti consentono anche di aderire ai principi Nature First.

Per cominciare, l'esito positivo di un workshop di fotografia non dovrebbe dipendere dalla posizione e dalla rarità della location. Guadagnarsi da vivere come leader di workshop può assumere molte forme e i leader di workshop di successo sono stati in grado di incorporare molte di queste idee per molto tempo, indipendentemente dai luoghi in cui portano i clienti. Ecco un elenco di cose che puoi insegnare agli studenti che non dipendono dalla posizione:

Nuove tecniche
Approcci filosofici al mestiere (come la fotografia lenta, la consapevolezza, ecc.)
Come vedere le composizioni (questo è forse ancora più gratificante per gli studenti in luoghi non iconici o eccezionali)
Vedere con una visione unica

Portare gli studenti del workshop in luoghi rari e iconici che non possono necessariamente gestire una grande quantità di visite o in luoghi che sono già stati colpiti in modo significativo, perpetua solo una realtà peggiorata dai social media. Spesso sentiamo le persone affermare che "tutti gli altri già tengono seminari in questi luoghi, quindi perché è importante?" Sebbene sia vero che i workshop si sono svolti in determinati luoghi per molti anni, gli impatti cumulativi a lungo termine dell'aggiunta alla visita in luoghi fragili non sono sostenibili, né vogliamo che altri luoghi subiscano un impatto simile. Naturalmente, secondo il quarto principio, la condivisione dei luoghi è un processo di valutazione e discrezione. Se un luogo è già sulla mappa e predisposto per gestire grandi quantità di visite, potrebbe sembrare eticamente valido tenere un seminario lì. D'altra parte, se la posizione è in costante deterioramento a causa dell'aumento delle visite, è necessaria una nuova valutazione. Ecco alcune domande che puoi porti prima di portare gruppi di studenti in un luogo particolare:

Cosa offre questa sede dal punto di vista dell'insegnamento che altre sedi non offrono?
C'è già stato un impatto significativo sul luogo e il futuro aumento delle visite avrà un impatto maggiore?
Se porto i gruppi in questo luogo, anche loro saranno costretti a portare più persone qui e, quindi, aumenteranno l'impatto negativo sul luogo?
Pensando avanti di 15 anni e vedendo questo luogo “rovinato” per altre persone, il guadagno personale che hai ottenuto è maggiore che vederlo irrevocabilmente cambiato?

Ecco alcune altre cose da considerare come leader di un seminario che sta lottando con l'idea che devi portare qualcuno in un luogo iconico che non può sostenere la visita:

In quale altro modo posso insegnare ai miei studenti?
In quale altro modo posso guadagnarmi da vivere fornendo questi servizi senza influire sulle località?
Quali altri modelli di monetizzazione esistono che potrebbero avere lo stesso impatto finanziario e ridurre l'impatto sulla posizione?
Queste posizioni ti forniscono sostenibilità finanziaria. Come puoi restituire a questi luoghi attraverso il volontariato, l'advocacy o educando gli altri sulla loro fragilità?
In quale altro modo posso commercializzare il mio workshop a potenziali studenti senza disegnare una fotografia o un luogo iconico? I suggerimenti includono concentrarsi su ciò che verrà appreso, come sarà l'esperienza e come verrà migliorata la propria fotografia.
Puoi concentrarti su un'area generale anziché su un luogo specifico? Ad esempio, è facile entusiasmarsi per un luogo come la Death Valley o il Colorado in autunno senza implicare o suggerire che verranno visitati determinati luoghi all'interno di quei luoghi.
Come puoi aderire e fare appello agli ideali di conservazione nel tuo marketing per attirare più studenti senza compromettere luoghi specifici?

Studiare come alcuni fotografi di spicco si sono differenziati dal branco offrendo offerte non dipendenti dalla posizione potrebbe aiutare altri fotografi a pensare ad altri approcci per offrire workshop. Alcuni esempi sono:

Guy Tal e Michael Gordon offrire workshop incentrato sull'apprendimento filosofico, la storia naturale, la comunicazione visiva e la post-elaborazione.
Colleen Miniuk offre workshop focalizzato sulla creatività, l'abilità artistica e una connessione personale con il tuo lavoro mentre infondi la scrittura e altre attività creative.
Offerta di David Kingham e Jennifer Renwick uscite più personalizzate con un focus sulla creatività individuale anziché sull'acquisizione di immagini da luoghi che non possono sostenere elevati volumi di traffico.
Giovanni Barclay offre workshop che insegnano uno stile fotografico più contemplativo, fondendo la consapevolezza con la visione personale.

Ovviamente, questi fotografi stanno portando le persone in luoghi fantastici che sono popolari; tuttavia, l'attenzione non è sulla posizione. L'attenzione si concentra su qualcos'altro che può aiutare le persone a migliorare la loro fotografia e creatività. Man mano che l'obiettivo principale di un seminario si sposta dalla destinazione e si sposta verso la creatività, l'apprendimento e il personale, cambiano anche le richieste e le aspettative degli studenti. Che ci crediate o no, ma molti studenti sono affamati di questo tipo di offerta di seminari, avendo visto luoghi decimati negli ultimi anni di abusi dal nostro campo.

Incoraggiamo sempre i leader del seminario a condividere i Principi Nature First con gli studenti del tuo seminario e spiegare gli impatti storici sui luoghi popolari che una volta ti sono piaciuti. Questa è un'opportunità per discutere le responsabilità etiche dei fotografi e per rallentare o prevenire l'impatto futuro.

Anche tu sei stato alle prese con questo argomento? Ci piacerebbe conoscere le tue idee creative per continuare la stabilità finanziaria come leader del seminario aderendo ai principi Nature First.

Parole di Jennifer Renwick e Matteo Payne. Fotografie di Alex Kessck.