Aquí en Nature First, tenemos una comunidad maravillosa formada por personas que se preocupan profundamente por proteger la naturaleza que amamos y que trabajan arduamente para hacer posible esta alianza. Kristel Schneider comenzó como la primera Defensora de los Países Bajos y Bélgica y ahora es nuestra Directora de Defensora de la Comunidad. Puede encontrarla trabajando apasionadamente entre bastidores, conectando miembros y países, y uniéndonos a todos por esta emocionante causa.
Tuve la emocionante oportunidad de preguntarle sobre sus antecedentes para conocerla mejor y comprender lo que hace para Nature First...
Jennifer: Cuéntanos un poco sobre ti. ¿De dónde eres y cómo llegaste a la fotografía de naturaleza?
Kristel: Nací en los Países Bajos y viví gran parte de mi vida adulta en Ámsterdam. Estudié Gestión de Recursos Humanos y Comunicación y trabajé los últimos seis años de mi otra carrera profesional como Asesor de Comunicación para una Compañía Farmacéutica. Mi fotografía en ese entonces era principalmente 'fotografía callejera'. Todo esto cambió cuando comencé a tomar clases de pintura en Ámsterdam, mi ciudad natal. Desafortunadamente, pronto me di cuenta de que no podía dibujar muy bien, y digamos que me convertí en un pintor abstracto muy rápido. Lo bueno de esto fue que tuvo una gran influencia en mi fotografía. Empecé a mirar otros temas, más en detalle y me atrajeron las estructuras y las texturas. Llámalo el momento de siembra de mi fotografía abstracta. El momento que cambió todo en mi vida, y en consecuencia, también en mi fotografía, fue cuando me mudé de Holanda a Francia, de la gran ciudad al campo. El año que cumplí los cuarenta, decidí dejar mi trabajo de comunicación para centrarme totalmente en mi pasión, la fotografía. Después de dos años, me convertí en fotógrafo de arte y naturaleza a tiempo completo e instructor de talleres/recorridos fotográficos. Afortunado de ver mi trabajo publicado y poder presentar mi trabajo en toda Europa e incluso más allá. E incluso en momentos difíciles como este, nunca me arrepiento de haber tomado esa decisión de 'cambiar mi vida'.
Jennifer: Cuéntanos un poco sobre tu estilo de fotografía y los sujetos que disfrutas fotografiar.
Kristel: Durante los últimos dos años, he explorado muchas técnicas diferentes y me doy cuenta de que traduzco mis propios sentimientos personales hacia la naturaleza en mi trabajo. Una gran influencia en mi proceso creativo y la decisión sobre qué tipo de enfoque tomar depende, además de la luz y las condiciones climáticas, aún más de mi estado de ánimo personal en ese momento. Se puede decir que soy más un fotógrafo de temporada intermedia. Cuando la Naturaleza muestra el comienzo o el final de una estación. A menudo puedes encontrarme inspirado en las escenas íntimas, los detalles de la naturaleza o simplemente algunas texturas gráficas. Me encanta el contraste de colores durante estas estaciones intermedias con brotes de hojas que se abren, creando un brillo rosado o rojo en un valle o los primeros verdes frescos con algunas nevadas tardías que se reflejan en una corriente de agua. Lo que me puede emocionar es la combinación de fuertes vientos mezclados con nevadas. Mi parte abstracta del cerebro se pone en marcha de inmediato. Cuando trabajo en un proyecto, me gusta fotografiar localmente y elegir temas que nos sean comunes y cercanos al corazón. Trato de hacer que las personas miren su entorno directo de manera diferente, que la belleza natural está por todas partes. Con mi primer proyecto 'Variaciones en los árboles,' Trabajé durante casi cinco años en mi nueva región adoptada, creando composiciones de árboles comunes. El resultado fueron dos exposiciones y un libro. Para mi nuevo proyecto, que recién comencé antes de que el virus Covid-19 nos golpeara, elegí nuevamente un tema común y local. Esta vez un enfoque diferente al del proyecto de los árboles. Más planificación y exploración, pero aún dejando que la naturaleza me inspire. Compartiré más sobre el nuevo proyecto, cuando esté un poco más avanzado.
“Cuando la Naturaleza muestra el comienzo o el final de una estación. A menudo puedes encontrarme inspirado en las escenas íntimas, los detalles de la naturaleza o simplemente algunas texturas gráficas.
Jennifer: ¿Qué te llevó a ser una defensora de Nature First? ¿Por qué Nature First es importante para ti?
Kristel: Después de leer sobre Nature First, me inscribí como miembro el año pasado. La fotografía de naturaleza responsable es un tema global y complejo. No podemos resolverlo con una simple acción. Como fotógrafo profesional e instructor de talleres/viajes fotográficos, puedo ver el rápido cambio en mi campo de trabajo. Nuestro mundo natural ha inspirado a muchos fotógrafos a salir, conectarse y ser creativos. Esto claramente ha cambiado el campo de la fotografía de naturaleza, no solo por el daño que nuestra presencia masiva causa a la Naturaleza sino también por la forma en que nos comportamos. La necesidad de imágenes bonitas, la búsqueda de 'me gusta' en Facebook e Instagram, las imágenes imitadoras de destinos populares y la necesidad de ser el primero en publicar una ubicación rara. Algunos fotógrafos llegan a extremos cada vez mayores para obtener imágenes de lugares salvajes, arrancando la vegetación, saltando cercas a los criaderos de aves, perturbando la vida silvestre... y la lista continúa. ¿Todo esto para hermosas fotos de la naturaleza? Esto me hizo querer hacer algo más que poner mi nombre en una lista de miembros. Como fotógrafo profesional, creo que todos tenemos un papel importante. Promover estos principios Nature First e implementarlos en nuestro trabajo es un primer paso, pero esto por sí solo no es suficiente. Debemos crear un sentido de conciencia educando a otros sobre la importancia de una buena administración y mostrando que es posible crear imágenes de la Naturaleza sin destruirla. Con suerte, en el futuro, podremos hacer de la fotografía responsable 'EL ESTÁNDAR' en la fotografía de naturaleza.
Jennifer: Como directora defensora de la comunidad de Nature First, te comunicas con otros miembros de Nature First de todo el mundo. Debe ser emocionante ver cómo se forma la camaradería en torno a un objetivo común para preservar nuestros lugares salvajes. ¿Qué es lo que más disfrutas de interactuar con estos otros miembros?
Kristel: Después de convertirme en un miembro activo de Nature First, en el papel de Defensor de la comunidad para los Países Bajos y Bélgica y ahora en mi nuevo papel como Director de Defensor de la comunidad, veo más clara la misión, la visión y la importancia del movimiento Nature First. Ahora hablo mucho con colegas fotógrafos y amantes de la naturaleza de todo el mundo, quienes quieren involucrarse más activamente y unirse a nuestro programa Advocate. Estas charlas me emocionan mucho de que retomemos el papel protector y preservador que solíamos tener en la fotografía de naturaleza. También me doy cuenta de que esto lleva tiempo, pero al unir regiones, naciones e incluso continentes, podemos inspirar, educar y unir a todos haciendo fotografías y videos en la Naturaleza de manera responsable.
“Ahora hablo mucho con colegas fotógrafos y amantes de la naturaleza de todo el mundo, quienes quieren involucrarse más activamente y unirse a nuestro programa Advocate.
Jennifer: Cuando se comunican con otros miembros de otros países, ¿expresan preocupaciones similares sobre el daño que ocurre en sus lugares salvajes, como vemos en nuestros propios países?
Kristel: Desafortunadamente, sí, no importa si hablo con un miembro de Chile, Argentina, Rumania, Francia o Estados Unidos. Todos mencionan el mismo tipo de problemas. Multitudes de fotógrafos que se alinean donde se ha visto un animal especial, lechos de flores silvestres pisoteados, basura por todas partes en la naturaleza, sin conocer o respetar las reglas del parque regional o incluso las leyes o una falta general de respeto por simplemente no preocuparse. A menudo, solo por ese momento de fama o reconocimiento, obtener los 'me gusta' o esa imagen 'ganadora'. Los miembros que quieran unirse al programa Advocate quieren intentar cambiar este comportamiento haciendo que las personas sean conscientes de su impacto al educar a las personas sobre los lugares que aman. Porque todos se dan cuenta de que si no cambiamos nuestra forma de ser, tal vez no tengamos una segunda oportunidad. También quiero mencionar que estos miembros asumen un papel desafiante, con momentos de celebración y, al principio, tal vez contratiempos y decepciones. Todos invierten voluntariamente de 3 a 5 horas por semana en Nature First, además de su ajetreado trabajo y vida diaria. Esta es también una de las razones por las que las cosas toman tiempo y algunos miembros pueden estar hospitalizados, pero comprendamos que con todos nuestros pequeños pasos, podemos dar un gran paso hacia nuestras metas.
Jennifer: ¿Cuáles cree que son algunas de las metas que le gustaría alcanzar este año con el programa Advocate?
Kristel: Este año será un año muy desafiante para nosotros debido a la pandemia. Mientras algunos volvemos a disfrutar de la Naturaleza, otros deben quedarse en casa por el virus. Esta no es una situación ideal para pensar en promover Nature First en una región. Habiendo dicho eso, las personas también tuvieron tiempo ahora para pensar en los temas que son importantes para ellos en la vida y, afortunadamente, vemos que nuestro número de miembros aumenta en todo el mundo. Sigo recibiendo más preguntas sobre el Programa Advocate y solicito participar. Durante los últimos meses, he dado la bienvenida a muchos defensores nuevos de diferentes partes del mundo, como Eslovenia, Chile, el noreste de EE. UU., el medio oeste de EE. UU., Italia, Rumania, Polonia y la comunidad de habla china. También encontré un reemplazo para mí en ese puesto para los Países Bajos y Bélgica. El objetivo es hacer crecer nuestro programa de defensores a 30 países. No le he puesto fecha a esto, pero espero tener más naciones en la lista para fin de año. Veo ahora que algunos defensores de la comunidad que trabajan solos luchan con su tiempo y les resulta difícil desarrollar ideas, obtener más miembros locales o difundir las ideas de Nature First en su región. Por lo tanto, estoy tratando de motivar a los Defensores de la Comunidad para que establezcan un equipo local, como lo hemos hecho en los Países Bajos, Francia, Italia y la comunidad de habla china. De esta manera, pueden combinar esfuerzos e ideas para generar sus planes locales Nature First. También me gusta ver a los miembros locales acercarse al Programa de defensores cuando quieren involucrarse más activamente, pero no se ven a sí mismos liderando un equipo pequeño o siendo tan destacados. Tenemos tanta diversidad de antecedentes, trabajos y experiencias dentro de nuestra comunidad de miembros que sería fantástico que se unieran a los Defensores de la comunidad. Nuestra hoja de ruta tiene muchas ideas geniales, como facilitar la creación de principios regionales y específicos de género. Aquí veo un papel importante para los Defensores de la Comunidad y sus equipos locales. Todo esto requiere tiempo, investigación y esfuerzo. Como dije anteriormente, los pequeños pasos de bebé pueden hacer un gran paso, y tomemos el tiempo que necesitamos para que, con suerte, podamos hacer que la fotografía responsable vuelva a ser el estándar en la fotografía de la naturaleza en un futuro cercano.
El entusiasmo de Kristel por Nature First es de lo que se trata esta alianza: unirse para ayudar a ser mejores embajadores de los lugares que amamos y fotografiamos, para que las futuras generaciones de fotógrafos puedan conectarse e interactuar con la naturaleza.
Kristel también es una fotógrafa consumada y dirige recorridos y talleres. Su fotografía es muy inspiradora y su cuerpo de trabajo ejemplifica la belleza tranquila de la naturaleza. Para conectarse con Kristel y ver su trabajo, visite www.kristelschneider.com.
¡Gracias, Kristel, por todo lo que haces por Nature First y por tomarte un tiempo para hablar conmigo!
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