Talleres de Fotografía y Principios Nature First

Por jennifer renwick

noviembre 24, 2020

Aquí en Nature First, estamos profundamente conectados con la comunidad de fotografía de la naturaleza y entendemos que seguir los Principios de Nature First puede parecer una hazaña imposible para un instructor de un taller de fotografía de la naturaleza a tiempo completo o parcial. Alguien nos dijo recientemente que “preservar áreas y al mismo tiempo tratar de ganarse la vida con la fotografía de la naturaleza son dos ideas contradictorias”. Podemos relacionarnos con este sentimiento, ya que fue algo con lo que luchamos profundamente como grupo fundador. Éramos (y aún lo somos) muy conscientes de que la idea de un estilo de enseñanza de taller gratuito para todos es contraria a algunos de los ideales que estamos tratando de inculcar en la comunidad.

Ganarse la vida como fotógrafo profesional que depende de los ingresos del taller es increíblemente difícil (más aún en tiempos de COVID). A medida que aumenta la competencia cada año, los instructores del taller han tenido que encontrar formas de diferenciarse para competir. Apreciamos el impulso de llevar a las personas a áreas hermosas pero delicadas que no pueden soportar los impactos asociados con las visitas; de hecho, muchos de nosotros solíamos hacerlo hasta que vimos los impactos negativos que estábamos causando. Creemos que existen enfoques alternativos que no solo lo ayudan a diferenciarse como fotógrafo, sino que también le permiten adherirse a los Principios Nature First.

Para empezar, el resultado positivo de un taller de fotografía no debe depender de la ubicación y la rareza del lugar. Ganarse la vida como líder de taller puede tomar muchas formas, y los líderes de taller exitosos han podido incorporar muchas de estas ideas durante mucho tiempo, independientemente de los lugares a los que lleven a los clientes. Aquí hay una lista de cosas que puede enseñar a los estudiantes que no dependen de la ubicación:

Nuevas técnicas
Los enfoques filosóficos del oficio (como la fotografía lenta, la atención plena, etc.)
Cómo ver composiciones (esto es quizás incluso más gratificante para los estudiantes en lugares que no son icónicos o excepcionales)
Ver con una visión única

Llevar a los estudiantes del taller a lugares raros e icónicos que no necesariamente pueden manejar una gran cantidad de visitas o a lugares que ya han sido impactados significativamente, solo perpetúa una realidad que empeora con las redes sociales. A menudo escuchamos a la gente decir que "todos los demás ya llevan talleres a estos lugares, entonces, ¿por qué importa?" Si bien es cierto que los talleres han estado yendo a ciertos lugares durante muchos años, los impactos acumulativos a largo plazo de agregar visitas a lugares frágiles no son sostenibles, ni queremos ver que otros lugares se vean afectados de manera similar. Por supuesto, según el cuarto principio, compartir ubicaciones es un proceso de evaluación y discreción. Si una ubicación ya está en el mapa y está configurada para manejar grandes cantidades de visitas, puede parecer éticamente válido realizar un taller allí. Por otro lado, si la ubicación se deteriora constantemente debido al aumento de visitas, se necesita una reevaluación. Aquí hay algunas preguntas que puede hacerse antes de llevar grupos de estudiantes a un lugar en particular:

¿Qué ofrece este lugar desde el punto de vista de la enseñanza que otros lugares no ofrecen?
¿Ha habido ya un impacto significativo en la ubicación, y el aumento de las visitas en el futuro tendrá un mayor impacto?
Si llevo grupos a este lugar, ¿también se verán obligados a traer más personas aquí y, por lo tanto, aumentar el impacto negativo en el lugar?
Pensando en 15 años y viendo este lugar “arruinado” para otras personas, ¿es mayor la ganancia personal que obtuviste que verlo cambiado irrevocablemente?

Aquí hay algunas otras cosas que debe considerar como líder de un taller que lucha con la idea de que debe llevar a alguien a un lugar icónico que no puede soportar las visitas:

¿De qué otra manera puedo enseñar a mis alumnos?
¿De qué otra manera puedo ganarme la vida brindando estos servicios sin afectar las ubicaciones?
¿Qué otros modelos de monetización existen que podrían tener el mismo impacto financiero y reducir el impacto de ubicación?
Estas ubicaciones le brindan sostenibilidad financiera. ¿Cómo puede retribuir a estos lugares a través del voluntariado, la defensa o la educación de otros sobre su fragilidad?
¿De qué otra manera puedo promocionar mi taller a estudiantes potenciales sin el atractivo de una fotografía o ubicación icónica? Las sugerencias incluyen centrarse en lo que se aprenderá, cómo será la experiencia y cómo se mejorará la fotografía.
¿Puede concentrarse en un área general en lugar de una ubicación específica? Por ejemplo, es fácil emocionarse con un lugar como el Valle de la Muerte o Colorado en el otoño sin implicar o sugerir que se visitarán ciertos lugares dentro de esos lugares.
¿Cómo puede adherirse y apelar a los ideales de conservación en su mercadeo para atraer a más estudiantes sin comprometer ubicaciones específicas?

Estudiar cómo algunos fotógrafos prominentes se han diferenciado del resto al ofrecer ofertas que no dependen de la ubicación podría ayudar a otros fotógrafos a pensar en otros enfoques para ofrecer talleres. Algunos ejemplos son:

Guy Tal y Michael Gordon ofrecer talleres centrado en el aprendizaje filosófico, la historia natural, la comunicación visual y el posprocesamiento.
colleen miniuk ofrece talleres centrado en la creatividad, el arte y una conexión personal con su trabajo mientras infunde la escritura y otras actividades creativas.
Oferta de David Kingham y Jennifer Renwick salidas más personalizadas con un enfoque en la creatividad individual en lugar de capturar imágenes de lugares que no pueden soportar grandes volúmenes de tráfico.
Juan Barclay ofrece talleres que enseñan un estilo de fotografía más contemplativo, combinando la atención plena con la visión personal.

Obviamente, estos fotógrafos llevan a la gente a lugares increíbles que son populares; sin embargo, el foco no está en la ubicación. La atención se centra en otra cosa que puede ayudar a las personas a mejorar su fotografía y creatividad. A medida que el enfoque principal de un taller se aleja del destino y se mueve hacia la creatividad, el aprendizaje y lo personal, las demandas y expectativas de los estudiantes también cambian. Lo crea o no, muchos estudiantes están hambrientos de este tipo de oferta de talleres, ya que han visto lugares diezmados en los últimos años por el abuso de nuestro campo.

Siempre alentamos a los líderes de los talleres a compartir los Principios Nature First con los estudiantes de sus talleres y explicar los impactos históricos en los lugares populares que alguna vez disfrutó. Esta es una oportunidad para discutir las responsabilidades éticas de los fotógrafos y para frenar o prevenir el impacto futuro.

¿Usted también ha estado lidiando con este tema? Nos encantaría escuchar sus ideas creativas para continuar con la estabilidad financiera como líder de taller mientras se adhiere a los Principios Nature First.

Palabras por jennifer renwick y matt payne. Fotografías por Alex Kesock.