Nuestros sueños de viajar por Europa, especialmente después de varios confinamientos, crecen cada vez más y no vemos la hora de poder explorar de nuevo nuestros destinos más deseados. En Europa, incluso en todo el mundo, vemos un gran crecimiento en la Economía de la Naturaleza. El turismo al aire libre, como el senderismo, el piragüismo, los recorridos fotográficos, los talleres de naturaleza, etc., es muy popular actualmente. ¿Cuál es el impacto de todo esto en la naturaleza? ¿Puede la naturaleza también beneficiarse de este gran crecimiento comercial? NATURE FIRST habló con el Defensor Regional de NATURE FIRST, Petra Draškovič Pelc, Simon Collier, que dirige su propia empresa de turismo de desarrollo de la naturaleza Nature Tourism Development y trabaja con la European Safari Company, y Aukje Van Gerven de European Safari Company, nuestro nuevo Socio Bronce, para resaltar algunos pensamientos y ejemplos sobre cómo puede disfrutar plenamente de sus vacaciones y al mismo tiempo saber que es responsable/sostenible.
La Compañía Europea de Safaris forma parte de la organización sin ánimo de lucro Rewilding Europe.
Sus recorridos apoyan directamente la naturaleza, la vida silvestre y las culturas locales en lugares únicos en nuestros continentes. Los viajeros de la European Safari Company no solo experimentan parte de la mejor naturaleza de Europa, sino que también aprenden directamente y contribuyen a reconstruir y apoyar a las comunidades locales. Los impuestos específicos de cada reserva respaldan las iniciativas de reconstrucción, mientras que las empresas locales basadas en la naturaleza se benefician de los ingresos, la creación de empleo y el apoyo al desarrollo de Rewilding Europe.
Petra, además de ser voluntaria de NATURE FIRST, desde 2018 trabajas como socia de EUROPEAN SAFARI COMPANY y los programas Rewilding Europe. ¿Puede explicar brevemente su trabajo y su participación? ¿Y por qué decidiste trabajar con ellos como uno de sus socios locales? En su opinión, ¿qué los hace diferentes de otras compañías de viajes?
petra- Para EUROPEAN SAFARI COMPANY, realizo recorridos en Eslovenia, principalmente en el área de Kočevsko, pero también en toda Eslovenia para resaltar la diversidad natural y cultural que tenemos en un área tan pequeña. Por supuesto, cada recorrido tiene alguna nota conservacionista; Recientemente me he dedicado al Lynx. Como habrás oído, se han reintroducido varios linces en Eslovenia a través del proyecto LIFE LYNX y mis esfuerzos para apoyar esta investigación científica han consistido en comprar un nuevo collar para controlar la actividad del lince. Por lo tanto, los impuestos de nuestros viajes a través de European Safari Company se destinan directamente a apoyar la investigación científica y proporcionar nuevos conocimientos sobre el animal más escurridizo de nuestro bosque Dinárico.
La misión y la ética tanto de European Safari Company como de la organización Rewilding Europe se alinean bien con mi propia mentalidad, por lo que estoy muy feliz y orgulloso de poder colaborar con ellos. Aprecio sus valores, como la historia detrás de ellos y hacia dónde se dirigen, y admiro sus esfuerzos por traer de vuelta la vida salvaje a Europa.
Aukje, Petra y Simon, antes de sumergirnos en el tema principal, ¿qué tipo de turista o viajero eres?
Simón: Me encanta viajar. Creo que una de las formas más profundas de educación y experiencia en la vida es poder viajar a diferentes lugares. Soy un adicto a la naturaleza por pasión y por oficio. Para mí, los destinos de naturaleza son mi carta de atracción, pero también disfruto mucho de otras partes del mundo donde tienen experiencias culturales muy fuertes. Cuando viajo, trato de ir a lugares donde haya el menor impacto turístico posible, ya que el turismo siempre tiene un impacto significativo tanto en el área como en las personas. Siempre me intrigan los aspectos no descubiertos de los lugares, no necesariamente solo interactuando con otras personas, sino también nuevos descubrimientos sobre la naturaleza personal. Por lo tanto, siempre tengo la tendencia de tratar de explorar diferentes culturas. Cuando se trata de la naturaleza, quiero ver diferentes fenómenos naturales, especies, aunque no viajo específicamente para ver estos fenómenos o especies y siempre trato de encontrar el equilibrio entre el tiempo en la naturaleza y con las personas. Pero soy curiosa, me encanta viajar y explorar nuevos destinos. También me gusta volver a los lugares que conocemos, donde tuve una gran experiencia.
Petra: Estoy enamorada del bosque, las montañas y la luz del norte. Para mí, estar en lugares salvajes es lo que amo, disfruto mucho caminar y estar en la naturaleza, escuchar, tocar, sentir, observar. Y como fotógrafo busco condiciones especiales de luz, momentos especiales de la naturaleza o interacción con las especies. Gran parte de mis viajes personales están dedicados a la fotografía. No siempre es solo la naturaleza, sino también la gente local y su relación con la naturaleza me atrae mucho. Por lo tanto, cuando viajo, trato de combinar esto.
Aukje: Probablemente soy bastante activo, realmente no paso todos los días observando la vida silvestre, soy más un viajero que disfruta de la naturaleza, me gusta estar activo en la naturaleza, hacer caminatas y caminatas, correr, escalar o nadar. Para mí, la combinación de estar afuera, estar en la naturaleza, sentir el viento en mi cabello, ver volar a los pájaros y, al mismo tiempo, no quedarme quieto, me funciona muy bien.
En Europa, pero también en todo el mundo, vemos un gran crecimiento en la 'economía de la naturaleza'; El turismo al aire libre es muy popular en este momento, como el senderismo, el piragüismo, los recorridos fotográficos, los talleres sobre la naturaleza, etc. Como explicó anteriormente, debido al regreso de una amplia gama de especies icónicas de la vida silvestre en Europa, las oportunidades para la observación de la vida silvestre y las actividades comerciales están creciendo. . ¿Puede explicar si la naturaleza realmente se beneficia de este gran crecimiento comercial?
Creciendo, Aukje disfrutó de la naturaleza principalmente a caballo, lo que le inculcó el amor por vagando en espacios salvajes. Tiene una Maestría en Derecho e Historia y descubrió verdadero viaje de aventura mientras andaba en bicicleta de Tanzania a los Países Bajos. Esta experiencia única en la vida le abrió los ojos a la importancia de apoyar a las comunidades locales. Cuando Aukje terminó su expedición en bicicleta, comenzó a trabajar como directora de la organización sin fines de lucro Respect the Mountains.
Aukje ahora funciona como el Compañía Europea de Safari Gerente de Operaciones, donde puede combinar su amor por los viajes y la naturaleza. Ella quiere que nuestros huéspedes no solo disfruten de unas maravillosas vacaciones, sino que también se acerquen a la naturaleza para que puedan, a su vez, usar sus dólares de turismo para cuidar los espacios salvajes. Aukje se ocupa de las asociaciones, la formación y el desarrollo de productos.
En Europa, pero también en todo el mundo, vemos un gran crecimiento en la 'economía de la naturaleza'; El turismo al aire libre es muy popular en este momento, como el senderismo, el piragüismo, los recorridos fotográficos, los talleres sobre la naturaleza, etc. Como explicó anteriormente, debido al regreso de una amplia gama de especies icónicas de la vida silvestre en Europa, las oportunidades para la observación de la vida silvestre y las actividades comerciales están creciendo. . ¿Puede explicar si la naturaleza realmente se beneficia de este gran crecimiento comercial?
Aukje: Tiene toda la razón, es muy importante que la naturaleza no se utilice como "Oh, me voy de vacaciones, estoy en un área natural hermosa, y si voy en una expedición de vida silvestre con un guía o en una actividad al aire libre , y pasándolo muy bien y después de una semana estoy fuera otra vez”. ¿Pero el lugar que visité realmente se ha beneficiado de mi estadía? Esta es una pregunta importante. Es por eso que hemos añadido 5 tasas % al precio de cada reserva de safari. Este dinero va directamente a las áreas locales a las que ha viajado. Esto generalmente se discute con los socios locales y decidimos dónde se necesita más: como arreglar caminos, ayudar a proyectos de vida silvestre, etc. Entonces, si realmente vas a estas áreas, no solo lo has pasado muy bien; los empresarios locales se han beneficiado (como guías locales, alojamiento local), pero también el área local se beneficiará ya que estas empresas “devuelven” a la naturaleza.
La población local también se está volviendo cada vez más consciente de las organizaciones más éticas y saben que mientras viajan con ellas, obtendrán salarios justos, la observación de la vida silvestre se realizará de manera ética, pero también hay otro componente: ha utilizado el área, entonces, ¿cómo vas a retribuir a esa área? Y la financiación es una buena manera, ya que también apoya a las organizaciones locales que trabajan para mantener esa área segura y natural.
Simón: Antes de la pandemia, el turismo de naturaleza estaba en auge, en constante ascenso. Lo que el año pasado le enseñó a la mayoría de las personas en todo el mundo es que su conexión con la naturaleza es más profunda de lo que habían imaginado. Eso nos presenta una oportunidad y un desafío realmente interesante al mismo tiempo, a saber, que el impacto que tenemos en la naturaleza debe reducirse, pero al mismo tiempo las personas deben tener la oportunidad de relacionarse con la naturaleza. ¿Podemos controlar la cantidad de personas que visitan ciertas áreas? Si es así, ¿cómo podemos hacer eso? ¿Podemos restringir la cantidad de tiempo que se nos permite pasar en un área? ¡¿Y cuánto turismo queremos desarrollar en esta zona?! Todas estas son preguntas que deberíamos hacernos. Creo firmemente en un modelo de bajo impacto, por lo que el menor impacto posible en la naturaleza (ya conoce el eslogan: tome solo fotos y deje solo huellas), pero también hay un 'compromiso' que debe hacerse por parte de la naturaleza como bueno, a esto me refiero con usar pequeñas empresas seleccionadas que retribuyen directamente a la naturaleza. Creo que esta relación financiera con la naturaleza debe entenderse mejor, debe considerarse normal elegir siempre socios que devuelvan algo al área donde operan, no solo 'mercadeo verde'. Por supuesto, es importante saber adónde va realmente este dinero. Debido a que cada vez más personas quieren saber esto, necesitamos establecer un equilibrio en el que las personas y las empresas puedan tener tanto beneficios como oportunidades en su relación con la naturaleza. Sin embargo, esto significa que las personas también deben sentirse responsables de administrar este equilibrio, protegerlo, mantenerlo y convertirse en su defensor ante el resto del mundo.
Petra, una de nuestras guías locales y fotógrafa, sabría que si no quedaran osos en Eslovenia, eso realmente afectaría una parte de su negocio, tendría menos invitados para sus recorridos o talleres fotográficos. Incluso WWF ha publicado recientemente un artículo sobre la conversión del turismo en economía verde, es decir, una economía que se mide por el impacto positivo tanto en la economía social como en la sostenibilidad de las áreas naturales. Lo cual es genial, ya que esto genera más presión sobre la industria del turismo para tener una relación más positiva con la naturaleza. Y ya hay muchos buenos ejemplos. Como el increíble proyecto en Rumania en las montañas de los Cárpatos, donde hay actividades turísticas vinculadas a la observación de osos o al rastreo de bisontes, o puedes contribuir directamente económicamente a continuar con estos proyectos de conservación. Sin embargo, no es solo el dinero, los euros, los que se destinan a esos proyectos, sino el mensaje, por qué sucede esto, por qué es importante y necesario. ¡Y este mensaje debe llegar a los consumidores, invitados, viajeros y luego tiene el poder de cambiar! Esa es una parte muy importante que la industria del turismo puede hacer: cambiar la percepción del viajero y del público en general para que comprendan mejor el impacto que tienen al estar allí y cómo pueden contribuir al área en la que han impactado. .
Es importante pensar en la “sostenibilidad” y cuidar profundamente nuestros destinos. ¿Qué tienen en común Rewilding Europe, Nature Economy, Nature First y la mentalidad vacacional? ¿Cómo pueden beneficiarse unos de otros? ¿Cuáles son los beneficios de todos estos conceptos?
Simón: Un vínculo principal entre estas tres iniciativas es el papel intrínseco y la importancia de la naturaleza en primer lugar. Llevar esto al frente de las iniciativas es vital para un mensaje de ideas afines a las personas: somos parte de la naturaleza y somos responsables de ella. Si bien cada organización desempeña un papel diferente, el valor centrado en la naturaleza es fundamental y suena verdadero.
Aukje: Creo que al final tiene que venir de las organizaciones locales, ya que son las que mejor conocen la zona. Como agente de viajes, puedo visitar la zona, ver lo bonita que es, pero no sabes lo que pasa año tras año. Por lo tanto, es muy importante que te conectes con las personas a nivel local, ya que podrán ver los cambios en el entorno. Podríamos pensar que es genial cuando salimos con un grupo de 20 personas, ya que esto generará dinero extra para los lugareños, pero luego comenzamos a notar que ciertos animales ya no vienen a ciertos lugares, porque solo hay demasiada gente o simplemente demasiado ruido. Es muy importante escuchar los consejos de los guías locales y las organizaciones locales. Entonces, si dicen que les encanta hacer turismo, pero solo pueden aceptar grupos pequeños o una cierta cantidad de turistas por día en un área natural, tenemos que cumplir. Y si eso significa que el precio del viaje subirá, bueno, ese es el precio que la gente tendrá que pagar.
Es importante que todas estas actividades no sean solo negocios comerciales, sino que también trabajen con guías locales, guardabosques u organizaciones de conservación de la naturaleza que cuidan la naturaleza. No debe ser solo por el dinero. Está bien que se haya traído dinero a la zona, pero tiene que haber un equilibrio.
Petra: A menudo guío a las áreas cercanas al bosque virgen (Eslovenia). Estos son imanes, es cierto, sin embargo, también son hábitats muy frágiles y, por lo tanto, no está permitido caminar dentro o a través de los bosques, ni siquiera tomar fotos allí, aunque eso es muy tentador para muchos turistas. Bueno, podemos hacer esto solo desde un lado. Aquí es donde veo lo que, como guía y embajador de Nature First, puedo hacer para ayudar a que los bosques vírgenes (o bosques primarios) permanezcan como están y permitirles continuar su proceso natural sin interferencia humana. Al explicar a los turistas por qué hacemos esto, pueden comenzar a comprender por qué es crucial no ingresar. Al predicar con el ejemplo (yo mismo) y mostrar respeto por la naturaleza, en realidad puedes cambiar a las personas. Y a menudo recibo comentarios de los invitados de que se les han abierto los ojos, que están viendo las cosas de manera diferente y que entienden. No solo con sus mentes, sino también con sus corazones. Haciéndolos entender, sentir y relacionarse con él, sí, realmente puedes cambiarlos. Y especialmente en vacaciones, cuando están relajados y abiertos, pueden ver más fácilmente y difundir más este mensaje.
Para mí, como local, también es importante ver que, con nuestras actividades, no hemos cambiado el comportamiento de los animales. El bosque es el hogar de osos, lobos, etc. Si ya no veo huellas ni otra actividad de ellos, para mí esto es una clara señal de que hemos ido demasiado lejos con nuestra presencia humana, que es demasiado perturbadora para nosotros. los animales. Y no deberíamos haber permitido que esto sucediera. Sin embargo, también es importante que todos los guías de la zona respeten esto y compartan esta mentalidad.
Estos conceptos, con la naturaleza y los principios de NATURE FIRST en mente, también distinguirán a las agencias de viajes entre sí y las personas que reservan unas vacaciones elegirán a la compañía que creen que encajará mejor como compañero de viaje.
Aukje: Sí, creo que la gente busca cada vez más formas de viajar más responsables, lejos de las grandes multitudes. Y con la cantidad adecuada de información, puede dar un buen ejemplo y marcar una gran diferencia en la naturaleza.
www.naturalezaturismodesarrollo.com
Simon Collier nació en Sudáfrica y comenzó su carrera en los safaris hace más de veinte años trabajando en un amplio sector de la industria de los safaris y el turismo. Su experiencia varió desde guía hasta gerente de campamento, ventas y marketing y gerente general de viajes de grupos grandes.
Simon vive actualmente en los Países Bajos y mantiene una conexión muy fuerte con el ecoturismo y la naturaleza, manteniendo un papel importante en la formación y tutoría de guías en Europa.
Simon pasó cinco años desarrollando la industria de la vida silvestre y el turismo en toda Europa y se convirtió en un experto en el desarrollo de negocios sostenibles en áreas rurales de muchos países.
Lanzó European Safari Company en 2017 y comenzó su propio negocio en 2019: Desarrollo del Turismo de Naturaleza.
Simon es un apasionado de la vida silvestre y la naturaleza y tiene experiencia real en el campo. Tiene excelentes habilidades con las personas y ha recibido invitados, medios y socios.
¿Cuál es tu mejor consejo para presentar la naturaleza a los viajeros, a los turistas, a los fotógrafos (de vida silvestre)? ¿De qué debemos ser conscientes? ¿O cuáles son las principales preocupaciones en términos de preservación de la naturaleza?
Simón: depende de con quién estés tratando. Las personas sentirán tu energía y probablemente comenzarán a imitarte hasta cierto punto. Por lo tanto, la forma en que aborde este tema se reflejará también en los invitados. Si eres cuidadoso y respetuoso, pacífico, ellos también lo serán. También tienes que entender las necesidades de las personas, cuáles son sus intereses y saber que tienes la capacidad de cambiar su perspectiva. Por lo tanto, comience suavemente, manténgalos interesados, permítales interactuar con la naturaleza pero al mismo tiempo asegúrese de que no dañen ni dañen la naturaleza. Lo que quieres lograr es permitir que las personas estén en un espacio donde se sientan lo suficientemente cómodas para descubrir. Así también aprenderán, a través de sus propias experiencias. Los guías tienen la responsabilidad de informarles y explicarles por qué algunas actividades son dañinas, por qué no hacemos ciertas cosas y cómo podemos cuidar aún más la naturaleza. Realmente se relaciona con "predicar con el ejemplo", pero también para brindarles información sobre por qué es así y la importancia en términos de cómo relacionarse con la naturaleza.
Aukje: The European Safari Company trabaja con socios locales que trabajan de manera ética; saben cuáles son las normas y reglamentos locales y las situaciones de la naturaleza. Por supuesto, esto puede diferir ligeramente entre países. Capacitamos a nuestros guías, de esa manera sabemos que ellos, por ejemplo, trabajan de acuerdo con la ética y las reglas que rodean la observación de la vida silvestre. Así es como podemos garantizar el menor impacto posible en la naturaleza o los animales.
Nosotros, como European Safari Company, podemos dar consejos a las personas, pero al final, sigue siendo el guía local el que realmente les dice lo que pueden hacer y lo que no pueden hacer. Y como agente de viajes te sientes seguro sabiendo que tus guías saben lo que están haciendo.
En este momento, estamos en medio de la Capacitación en Turismo Rewilding, ya que creemos que es crucial educar a los guías para transmitir el mensaje correcto a los huéspedes. Originalmente se estableció para asegurarse de que todos los guías y socios estuvieran capacitados en los principios de reconstrucción, pero también de una manera que respete la naturaleza y la ética, como ya hemos discutido anteriormente. Los guías también pueden tener un papel muy educativo. También desea que brinden el nivel adecuado de momentos educativos y de entretenimiento para que los invitados no solo aprendan mucho sino que también se diviertan al mismo tiempo.
Petra, en relación a lo dicho anteriormente, nos puedes contar un poco más sobre tu experiencia como guía local
Petra: Vemos la naturaleza en la televisión, en documentales, leemos sobre ella en libros. Está todo ahí fuera. La gente a menudo viene con la expectativa de que, aunque solo hay unos 1000 osos viviendo en Eslovenia, aparecerá uno tan pronto como entres en el bosque. Solo esperándote. Al igual que usted pediría un café. Muchos no entienden cómo viven los osos, lo tímidos que son o incluso el miedo a la gente. Qué crucial es ser responsable en este asunto para no crear aún más problemas. Debe recordar que coexistir con grandes carnívoros no siempre es fácil y, sin el conocimiento adecuado, es fácil causar daños que eventualmente podrían causar la extinción o el peligro de extinción de las especies. Esto sucederá especialmente si la conciencia local y la aceptación caen. Creo que el elemento educativo en la orientación es necesario. Sí, también necesita comprender a las personas, debe permitirles sentirlo, comprometerse con él. Sin su propia experiencia nunca podrán entenderlo ni empezar a amarlo. Y solo protegemos lo que amamos. Entonces, “debemos” plantar esa semilla para amar la naturaleza en sus corazones.
¿Alguna vez te preocupa que alguno de estos lugares naturales "específicos" se convierta en un punto de acceso y, por lo tanto, esté demasiado abarrotado? ¿Cuál es su mecanismo para mantener este equilibrio para preservar la naturaleza?
Aukje: El guía local es el actor clave, ya que puede explicar en el campo las consecuencias de la acción del huésped. En este asunto también es importante no compartir o publicar ubicaciones exactas de naturaleza específica. Y cuando la gente lo haga, aconséjeles que agreguen una pieza de información educativa junto con ella. Creo que tienes algún tipo de responsabilidad que si le dices a la gente que vaya a algún lado, también agrega cómo disfrutarlo responsablemente.
Simon, mencionaste el poder de cambiar. Pero, ¿cómo equilibrar el asombroso impacto de esto con el impacto de las redes sociales en los lugares naturales, que no siempre es muy positivo?
Simón: El poder de las redes sociales significa que puedes tener contacto directo con grandes grupos de personas. A menudo, vemos este síndrome "Necesito tomarme una foto frente a la torre Eiffel" en lugar de comprender cuánto tiempo se tardó en construir la torre Eiffel, cuánto pesa o cuántas personas trabajaron en ella para construirla. construirlo o para qué es importante, ¿por qué está ahí? Entonces, si miramos a la naturaleza en la misma forma, la naturaleza nos presenta el telón de fondo o lienzo más avanzado, hermoso, dinámico y en constante cambio. Solo piense en todas las imágenes que la gente ya ha tomado, cuán diferente y diversa puede ser la misma escena según la estación, el clima, el estado de ánimo en el que se encuentre, diferentes ángulos, etc. Es importante utilizar las redes sociales para un cambio positivo y la educación. , y no para estimular el próximo destino de 'turismo de masas'. La sensibilidad, el control y la educación deben estar a la vanguardia.
petra: Creo que las redes sociales a menudo no son los mejores defensores de la naturaleza. Como vemos, tan pronto como hay una foto de flores floreciendo en un lugar determinado, todos intentan ir allí y hacer su propia toma, sin pensar realmente qué impacto podría tener en las flores o el área. Necesitamos reflexionar más sobre nuestras acciones, necesitamos agregar un comentario sobre cómo ser responsable, publicar más tarde, comportarse correctamente en el lugar; esto significa caminar por los senderos, respetar las reglas, tener cuidado al compartir lugares, no dañar las flores o cualquier otro sujeto en beneficio de una foto. Con la mentalidad de “hagamos esta foto como la que hemos visto en Instagram o Facebook” y coleccionemos Me gusta en las redes sociales, me temo que nos estamos olvidando de lo básico. Cuando empezamos a mirar con el corazón ya tocar con los ojos, estamos desarrollando una verdadera relación con la naturaleza, una que nos cambiará. Eso también cambiará nuestra perspectiva de viajar. ¿Tienes en mente qué ambiente quieres experimentar, áreas llenas de gente donde nadie respeta la naturaleza o las reglas, donde se hace daño, se patean las flores y se asusta a los animales? Probablemente no. La naturaleza te mostrará la perspectiva más hermosa cuando empieces a preocuparte. Así que ten cuidado al planificar tus vacaciones, cómo quieres dejar tu huella. Cómo cambiaría su experiencia del mundo, mientras le devuelve algo a la naturaleza y a las personas que cuidan y protegen apasionadamente su hogar y la naturaleza. Estoy seguro de que aún podrás compartir momentos fantásticos con tus amigos, pero más aún, estarás compartiendo un impacto positivo, liderado por tu buen ejemplo personal. ¡Sé lo suficientemente valiente como para ponerte estos zapatos y buen viaje!