Vivre avec la nature à Yellowstone

Par Guang Yang

17 décembre 2020

par Guang Yang

Au cours des quatre dernières décennies, le photographe animalier Tom Murphy a capturé et présenté de nombreuses images emblématiques de la nature du monde entier. Pourtant, c'est le parc national de Yellowstone qui revendique son cœur.

À l'hiver 1985, Tom s'est lancé dans un voyage de ski en solo à travers l'arrière-pays du parc national de Yellowstone. Il n'aurait pas pu choisir un hiver avec des conditions météorologiques plus sévères. Au cours de l'expédition de 14 jours, Tom a dû surmonter des défis au-delà de ce qu'il aurait pu imaginer, endurant une tempête de neige de quatre jours au cours de laquelle il ne pouvait rien voir au-delà de 100 mètres, et dormant sur des bancs de neige sous une mince petite bâche en nylon quand il avait 25 ans. °F à 30°F en dessous de zéro. Le seul but du voyage était d'explorer ce morceau de terre et les créatures de sa nature sauvage.

En février 2018, j'ai participé à une tournée photographique dans le parc national de Yellowstone, Tom étant notre guide et instructeur de photographie. Connaissant le vaste corpus de travail de Tom et sa connaissance du parc, nous nous attendions à ce qu'il commence l'atelier avec des conseils de photographie. Il s'est avéré être bien plus que cela. Dès le début, ce que Tom nous avait montré et appris, c'est comment on pouvait se connecter aux montagnes, aux rivières, aux forêts et aux animaux avant de devenir un vrai photographe de la nature.

« Dans l'environnement naturel sauvage, la faune a le même droit de vivre que les êtres humains. En tant que photographe de la nature, nous devons toujours respecter la nature.

"Plutôt que des photographes sortent pour créer une histoire, poussant et tordant la faune, nous devons plutôt être silencieux et regarder et écouter ce que les créatures et les terres sauvages ont à nous dire."

"Chaque fois que je marche ou que je skie dans la nature, je me sens béni d'être un invité dans la maison de la faune. Les animaux n'ont aucune obligation de coopérer avec les êtres humains sur leur propre patrie. En tant qu'invité, je ferais de mon mieux pour être prévenant lorsque je me déplace ou que je prends des photos afin de minimiser les risques d'interrompre leur vie.

Le bison est l'un des symboles de Yellowstone. Pourtant, on ne sait pas si bien qu'en hiver, les bisons subissent un grand stress pour survivre. Ils gravitent souvent vers les bassins de geysers fumants pour se réchauffer. Lorsqu'ils avaient faim, ils erraient, cherchaient de l'herbe à brouter, devant souvent creuser profondément dans la neige. Et ils doivent se déplacer chaque jour dans des endroits différents, traversant souvent les routes construites pour les automobiles. Trop souvent, on voit des gens se placer devant des bisons et leur barrer la route. « Lorsqu'ils sont confrontés à des bisons se déplaçant dans la neige, parfois vers un photographe/touriste, les gens doivent rapidement s'écarter de leur chemin. Les bisons doivent survivre parce qu'ils sont là tous les jours, alors que nous n'avons pas besoin d'une seule photo pour survivre. Conscient de l'empressement des touristes, Tom pense que "les photographes et les touristes pourraient utiliser des téléobjectifs pour gérer à distance ce type de rencontre". "La même chose se produit lorsque les gens rencontrent des renards, des coyotes ainsi que d'autres animaux."

De nos jours, de plus en plus de photographes/touristes se rendent dans des endroits reculés comme Yellowstone pour observer et enregistrer la faune. Beaucoup investissent beaucoup de temps, d'argent et de passion dans les voyages, dans l'espoir d'attraper des moments magnifiques ou des actions dramatiques d'animaux. Les gens viennent avec divers objectifs, qu'il s'agisse d'acquérir une bonne expérience, de publier dans un magazine, de participer à un concours de photographie, etc. Ainsi, la photographie "dramatique" est devenue de plus en plus populaire.

Alors, qu'est-ce qu'une bonne photo ? Bien sûr, le "drame" saisit toujours le globe oculaire. Pourtant, Tom pense que ce serait une belle photo si le drame découlait de comportements naturels et reflétait des moments de progrès naturels ! Cependant, "si le drame est causé par des photographes/touristes dans le but de faire réagir les animaux en raison de la confusion, du malaise ou même de la panique, cela doit être considéré comme très contraire à l'éthique. Une photo "dramatique" montrant la panique des animaux provoquée par les êtres humains n'est pas une bonne image.

Début 2020, Tom s'est engagé dans un programme dans lequel il devait étudier une famille de 4 pygargues à tête blanche, comprenant les deux parents et deux bébés aigles. Sur une période de 4 mois, il a passé environ 30 jours au total, 6 à 7 heures par jour, à surveiller la vie quotidienne de la famille. Il s'est installé à 50 mètres de la maison de l'aigle, observant et enregistrant les activités se déroulant principalement dans le nid de 3 pieds de diamètre, parfois lors de tempêtes de neige. « Je crois que les aigles savaient que j'étais là. Mais ils ne se sont pas éloignés (quelle chance j'ai eu) et ont quand même agi comme si c'était sans que je les regarde de loin. Grâce à ce programme, Tom a pu en apprendre beaucoup sur les comportements des pygargues à tête blanche, le genre de sagesse de vie qu'ils ont et comment ils survivent au quotidien. Et il a pu capturer de merveilleux moments des familles d'aigles.

« Je crois que les aigles savaient que j'étais là. Mais ils ne se sont pas éloignés (quelle chance j'ai eu) et ont quand même agi comme si c'était sans que je les regarde de loin.

Bien sûr, de nombreux photographes/touristes vivent loin et n'ont pas le luxe d'avoir du temps. Habituellement, ils n'ont que quelques jours à quelques semaines. Pourtant, cela ne devrait pas être une excuse. Encore faut-il commencer par respecter et apprendre les matières cibles. Il devrait également s'agir d'un processus d'apprentissage continu.

« Considérez le voyage comme une fenêtre sur le monde de la nature sauvage. Et il faut toujours du temps pour accumuler des connaissances, alors soyez patient, et soyez humble. J'apprends encore de nouvelles choses à chaque fois que je sors dans la nature.

"Éloignez-vous tranquillement du sujet et laissez tout le reste se produire naturellement."

« C'est vrai que ces moments sont rares donc il faut être patient, et patient ! Normalement, un voyage de 6 à 7 jours devrait donner aux photographes/touristes l'occasion d'assister et d'enregistrer de grands moments. Une fois le moment enregistré, le photographe doit être récompensé à coup sûr.

En tant que photographe dévoué, on peut parfois se retrouver à devenir une attraction touristique et à provoquer des embouteillages. Une autodiscipline en ce moment consiste simplement à s'arrêter un instant et à respirer profondément plutôt que d'engager un «mouvement aventureux» pour le grand coup. Cette pause pourrait également signaler aux autres ce qui peut être une action dérangeante, de sorte que les photographes doivent donner l'exemple aux autres pour un bon comportement prévenant.

"Lors d'une visite à Hayden Valley il y a plusieurs années, j'étais assis sur le rivage en train d'observer tranquillement des cygnes trompettes nager. J'étais tellement engagé et je n'ai réalisé que plus tard qu'il y avait 50 personnes qui se pressaient sur place, criant et applaudissant les unes aux autres alors que tout le monde s'excitait. J'ai réalisé que les gens pourraient me voir porter du matériel professionnel, ce qui pourrait les amener à penser que «ce doit être quelque chose d'intéressant là-bas». J'ai senti que j'avais causé un problème et j'ai décidé de reculer et de partir.

Tom est conscient des énormes défis de la protection de la nature. En plus de diriger des tournées photographiques et de donner des conférences, Tom utilise sans relâche sa photographie pour illustrer sa passion pour les endroits encore sauvages de notre planète. Et il croit au pouvoir des photographies pour changer notre société et en faire un monde meilleur.

Vous pouvez voir plus d'images de Tom Murphy sur son site Web à Tom Murphy Photographie.