Gardiens de la nature : un appel aux photographes de la nature

Par Erik Stensland

En tant que photographes naturalistes, nous passons notre vie à nous émerveiller devant la beauté du monde : debout en silence tandis que le soleil perce une crête, attendant tranquillement au bord d'un sentier forestier l'apparition d'un renard, ou flânant à l'orée d'une prairie, savourant le parfum des fleurs sauvages et le bourdonnement des abeilles. Ces moments sont plus que de simples occasions de prendre des photos. Ils sont la guérison de notre âme et un moyen de résister aux menaces croissantes qui pèsent sur notre monde.

Aux États-Unis et partout dans le monde, les lieux que nous chérissons sont confrontés à des risques croissants. Les terres publiques sont ouvertes à l'extraction et au développement. Les protections des espèces menacées sont affaiblies, voire ignorées. Les politiques climatiques sont inversées ou privées de financement. Et l'effet cumulatif s'accélère : rétrécissement des habitats, hausse des températures et perte de biodiversité à un rythme bien supérieur à ce que beaucoup d'entre nous imaginaient observer de notre vivant.

Aux États-Unis, l'approche de l'administration actuelle en matière de gestion environnementale est préoccupante. Si certains organismes et dirigeants continuent de plaider en faveur de la conservation, de nombreuses décisions ont privilégié les gains économiques à court terme au détriment de la stabilité écologique à long terme. Le forage pétrolier a été accéléré sur des terres autrefois protégées. La loi sur les espèces menacées a été révisée pour rendre les protections plus difficiles à appliquer. Et les initiatives climatiques ont été compromises alors même que le monde est confronté à une intensification des sécheresses, des incendies et des inondations.

Il est facile de se sentir impuissant face à des changements aussi radicaux. Mais nous, photographes, avons un rôle unique et puissant à jouer.

Nous ne sommes pas des observateurs passifs de la nature. Nous en sommes les témoins, les interprètes et, potentiellement, les gardiens. Par nos images et nos mots, nous pouvons montrer aux autres ce qui est en jeu. Nous pouvons rappeler aux autres ce qui reste et tout ce que nous risquons de perdre. Et nous pouvons inspirer l'amour qui mène à l'action.

Voici quelques façons dont nous pouvons assumer ce rôle :

Utilisez votre voix. Partagez vos photos avec un objectif précis. Lorsque vous publiez des images en ligne ou exposez vos œuvres, racontez l'histoire derrière la photo : pas seulement les détails techniques, mais aussi ce que ce lieu représente pour vous, les menaces auxquelles il est exposé et comment d'autres peuvent contribuer à le protéger.
Éduquez votre public. Intégrez des messages de conservation dans vos légendes, articles de blog, vidéos et conférences. Aidez les gens à comprendre les liens entre les décisions politiques et la beauté qu'ils perçoivent dans votre travail.
Soutenez les organisations de conservation. Faites don d'une partie de vos ventes, offrez des tirages pour des collectes de fonds ou collaborez à des campagnes de sensibilisation. Les associations de terrain ont autant besoin de conteurs que de scientifiques et d'avocats.
Votez en pensant à la Terre. Soutenir les dirigeants et les politiques qui privilégient la gestion environnementale fondée sur la science, les droits fonciers des autochtones et la coopération climatique mondiale.
Pratiquer et promouvoir la photographie à faible impact. Suivez le Principes Nature First et aider à éduquer les autres, en particulier les photographes émergents, sur la façon de minimiser les perturbations et de protéger les endroits qu'ils aiment photographier.

En vérité, nous ne reverrons peut-être jamais la Terre telle qu'elle était il y a quelques décennies. Mais nous ne sommes pas impuissants. Chacun de nous possède un outil capable de préserver la mémoire, de susciter l'émotion et de susciter le changement. Nos appareils photo sont bien plus que des objectifs et des capteurs : ils détiennent un moyen de défendre ce qui ne peut s'exprimer par lui-même.

Ce moment historique exige bien plus que de belles photos. Il exige du courage. Il exige de l'honnêteté, de la responsabilité et de l'amour traduit en actes.

Alors, partez, promenez-vous dans les forêts, attendez au bord des sentiers, émerveillez-vous. Mais ne vous arrêtez pas là. Partagez ce que vous voyez. Racontez les histoires qui se cachent derrière le silence. Et faites en sorte que votre travail soit une voix non seulement pour la beauté, mais aussi pour la protection.

Parce que l’avenir de la nature sauvage dépend peut-être de ce que nous choisissons de voir – et de ce que nous choisissons de faire – avec le temps et le talent qui nous ont été donnés.