Rencontrez notre personnel : Kristel Schneider

Par Jennifer Renwick

15 octobre 2020

Chez Nature First, nous avons une merveilleuse communauté composée de personnes qui se soucient profondément de la protection de la nature que nous aimons et qui travaillent dur pour rendre cette alliance possible. Kristel Schneider a commencé comme première avocate pour les Pays-Bas et la Belgique et est maintenant notre directrice de l'avocate communautaire. Vous pouvez la trouver travaillant avec passion dans les coulisses, connectant les membres et les pays, et nous rassemblant tous pour cette cause passionnante.

J'ai eu la chance passionnante de poser des questions sur son parcours pour mieux la connaître et comprendre ce qu'elle fait pour Nature First…

Jennifer : Parlez-nous un peu de vous. D'où venez-vous et comment êtes-vous venu à la photographie de nature ?

Kristel : Je suis né aux Pays-Bas et j'ai vécu une grande partie de ma vie d'adulte à Amsterdam. J'ai étudié la gestion des ressources humaines et la communication et travaillé les six dernières années de mon autre carrière professionnelle en tant que conseiller en communication pour une entreprise pharmaceutique. Ma photographie à l'époque était principalement de la « photographie de rue ». Tout a changé lorsque j'ai commencé à suivre des cours de peinture à Amsterdam, ma ville natale. Malheureusement, je me suis vite rendu compte que je ne savais pas très bien dessiner, et disons que je suis devenu très vite un peintre abstrait. La bonne chose à ce sujet était qu'il avait une grande influence sur ma photographie. J'ai commencé à regarder d'autres sujets, plus en détail et je suis devenu attiré par les structures et les textures. Appelez cela le moment d'ensemencement de ma photographie abstraite. Le moment qui a tout changé dans ma vie, et par conséquent dans ma photographie aussi, c'est quand je suis passé des Pays-Bas à la France, de la grande ville à la campagne. L'année de mes quarante ans, j'ai décidé d'abandonner mon métier de communicant pour me consacrer totalement à ma passion, la photographie. Après deux ans, je suis devenu photographe d'art et de nature à plein temps et instructeur d'ateliers/tours photo. Heureux de voir mon travail publié et de pouvoir présenter mon travail dans toute l'Europe et même au-delà. Et même dans des moments difficiles comme celui-ci, je ne regrette jamais d'avoir pris la décision de "changer ma vie".

Jennifer : Parlez-nous un peu de votre style photographique et des sujets que vous aimez photographier.

Kristel : Au cours des deux dernières années, j'ai exploré de nombreuses techniques différentes et j'ai remarqué que je traduisais mes propres sentiments personnels envers la nature dans mon travail. Une grande influence sur mon processus créatif et la décision sur le type d'approche à adopter dépend, à côté de la lumière et des conditions météorologiques, encore plus de mon humeur personnelle à ce moment-là. On peut dire que je suis plutôt un photographe d'entre-saison. Quand la Nature montre le début ou la fin d'une saison. Vous pouvez souvent me trouver inspiré par les scènes intimes, les détails de la nature ou simplement certaines textures graphiques. J'aime le contraste des couleurs pendant ces entre-saisons avec des bourgeons de feuilles qui s'ouvrent, créant une lueur rose ou rouge dans une vallée ou les premiers verts frais avec des chutes de neige tardives se reflétant dans un cours d'eau. Ce qui peut m'exciter, c'est la combinaison de vents violents et de chutes de neige. Ma partie abstraite du cerveau se met immédiatement en marche. Lorsque je travaille sur un projet, j'aime photographier localement et choisir des sujets qui nous sont communs et qui nous tiennent à cœur. J'essaie de faire en sorte que les gens regardent leur environnement direct différemment, que la beauté naturelle soit partout. Avec mon premier projet 'Variations dans les arbres,' J'ai travaillé pendant près de cinq ans dans ma nouvelle région d'adoption, créant des compositions d'arbres communs. Il en a résulté deux expositions et un livre. Pour mon nouveau projet, que j'ai commencé juste avant que le virus Covid-19 ne nous frappe, j'ai choisi à nouveau un sujet commun et local. Cette fois, une approche différente de celle du projet des arbres. Plus de planification et de scoutisme mais toujours en laissant la nature m'inspirer. Je partagerai plus sur le nouveau projet, quand je serai un peu plus loin.

"Quand la nature montre le début ou la fin d'une saison. Vous pouvez souvent me trouver inspiré par les scènes intimes, les détails de la nature ou simplement certaines textures graphiques.

Jennifer : Qu'est-ce qui vous a amenée à défendre Nature First ? Pourquoi Nature First est-il important pour vous ?

Kristel : Après avoir lu sur Nature First, je me suis inscrit en tant que membre l'année dernière. La photographie de nature responsable est un enjeu global et complexe. Nous ne pouvons pas le résoudre avec une seule action simple. En tant que photographe professionnel et instructeur d'ateliers/tournées photo, je peux voir l'évolution rapide de mon domaine de travail. Notre monde naturel a inspiré de nombreux photographes à sortir, à se connecter et à être créatifs. Cela a clairement changé le domaine de la photographie de nature, non seulement par les dommages que notre présence massive cause à la nature, mais aussi par la façon dont nous nous comportons. Le besoin de jolies photos, la chasse aux « j'aime » sur Facebook et Instagram, les images imitatrices des destinations populaires, et la nécessité d'être le premier à publier un lieu rare. Certains photographes vont toujours plus loin pour obtenir des images d'endroits sauvages, arrachant de la végétation, sautant des clôtures sur des aires de reproduction d'oiseaux, dérangeant la faune… la liste est longue. Tout ça pour de belles photos nature ? Cela m'a donné envie de faire plus que simplement inscrire mon nom sur une liste de membres. En tant que photographe professionnel, je pense que nous avons tous un rôle important. Promouvoir ces principes Nature First et les mettre en œuvre dans notre travail est une première étape, mais cela seul ne suffit pas. Nous devons susciter une prise de conscience en éduquant les autres sur l'importance d'une bonne intendance et en montrant qu'il est possible de faire des images de la nature sans la détruire. Espérons qu'à l'avenir, nous pourrons faire de la photographie responsable « LE STANDARD » dans la photographie de nature.

Jennifer : En tant que notre Community Advocate Director Nature First, vous communiquez avec d'autres membres Nature First du monde entier. Ce doit être excitant de voir la camaraderie se former autour d'un objectif commun de préserver nos lieux sauvages. Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans l'interaction avec ces autres membres ?

Kristel : Après être devenu un membre actif de Nature First, dans le rôle de Community Advocate pour les Pays-Bas et la Belgique et maintenant dans mon nouveau rôle de Community Advocate Director, je vois plus clairement la mission, la vision et l'importance du mouvement Nature First. Je parle beaucoup avec des collègues photographes et des amoureux de la nature du monde entier, qui souhaitent tous s'impliquer plus activement et rejoindre notre programme Advocate. Ces discussions me rendent vraiment enthousiaste à l'idée que nous reprenions le rôle de protection et de préservation que nous avions dans la photographie de nature. Je me rends compte aussi que cela prend du temps, mais en unissant les régions, les nations et même les continents, nous pouvons inspirer, éduquer et unir tous ceux qui font des photographies et des vidéos dans la nature de manière responsable.

"Je parle beaucoup avec des collègues photographes et des amoureux de la nature du monde entier, qui souhaitent tous s'impliquer plus activement et rejoindre notre programme Advocate.

Jennifer : Lorsqu'ils communiquent avec d'autres membres d'autres pays, expriment-ils des préoccupations similaires concernant les dommages causés à leurs espaces sauvages, comme nous le constatons dans nos propres pays ?

Kristel : Malheureusement, oui, peu importe si je parle à un membre du Chili, d'Argentine, de Roumanie, de France ou des États-Unis. Ils évoquent tous le même type de problèmes. Des foules de photographes qui s'alignent là où un animal spécial a été repéré, des parterres de fleurs sauvages piétinés, des déchets partout dans la nature, ne connaissant pas ou ne respectant pas les règles du parc régional ou même les lois ou un manque général de respect en ne s'en souciant tout simplement pas. Souvent juste pour ce moment de gloire ou de reconnaissance, obtenir les "j'aime" ou cette image "gagnante". Les membres qui souhaitent rejoindre le programme Advocate veulent essayer de changer ce comportement en sensibilisant les gens à leur impact en éduquant les gens sur les endroits qu'ils aiment. Parce qu'ils réalisent tous que si nous ne changeons pas nos habitudes, nous n'aurons peut-être pas de seconde chance. Je tiens également à mentionner que ces membres assument un rôle stimulant, avec des moments de célébrations et, au début, peut-être des revers et des déceptions. Ils investissent tous volontairement 3 à 5 heures par semaine dans Nature First, à côté de leur travail chargé et de leur vie quotidienne. C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles les choses prennent du temps, et certains membres peuvent être hospitalisés, mais réalisons qu'avec tous nos petits pas de bébé, nous pouvons faire un grand pas en avant vers nos objectifs.

Jennifer : Quels sont, selon vous, les objectifs que vous aimeriez atteindre cette année avec le programme Advocate ?

Kristel : Cette année sera une année très difficile pour nous en raison de la pandémie. Alors que certains d'entre nous profitent à nouveau de la nature, d'autres doivent rester à la maison pour le virus. Ce n'est pas une situation idéale pour mettre votre mentalité sur la promotion de Nature First dans une région. Cela dit, les gens ont également eu le temps de réfléchir aux problèmes qui sont importants pour eux dans la vie et, heureusement, nous voyons le nombre de nos membres augmenter dans le monde entier. Je continue à recevoir de plus en plus de questions sur le programme de défense des droits et je demande à m'impliquer. Au cours des deux derniers mois, j'ai accueilli de nombreux nouveaux défenseurs de différentes parties du monde, comme la Slovénie, le Chili, le nord-est des États-Unis, le Midwest américain, l'Italie, la Roumanie, la Pologne et la communauté de langue chinoise. J'ai aussi trouvé un remplaçant pour moi dans ce rôle pour les Pays-Bas et la Belgique. L'objectif est d'étendre notre programme de plaidoyer à 30 nations. Je n'ai pas mis de date à ce sujet, mais j'espère avoir plus de nations sur la liste d'ici la fin de l'année. Je vois maintenant que certains défenseurs de la communauté qui travaillent seuls ont du mal à gagner du temps et ont du mal à développer des idées, à obtenir plus de membres locaux ou à diffuser les idées Nature First dans leur région. Par conséquent, j'essaie de motiver les Community Advocates à mettre en place une équipe locale, comme nous l'avons fait aux Pays-Bas, en France, en Italie et dans la communauté de langue chinoise. De cette façon, ils peuvent combiner leurs efforts et leurs idées pour élaborer leurs plans locaux Nature First. J'aime aussi voir les membres locaux faire appel au programme de plaidoyer lorsqu'ils souhaitent s'impliquer plus activement mais ne se voient pas diriger une petite équipe ou être autant sous les projecteurs. Nous avons tellement de diversité dans les antécédents, le travail et les expériences au sein de notre communauté de membres qu'il serait formidable de les voir rejoindre les Community Advocates. Notre feuille de route a beaucoup de bonnes idées, comme faciliter la création de principes régionaux et spécifiques au genre. Je vois ici un rôle important pour les Community Advocates et leurs équipes locales. Tout cela demande du temps, de la recherche et des efforts. Comme je l'ai dit plus haut, de petits pas de bébé peuvent faire un grand pas, et prenons le temps dont nous avons besoin pour que, espérons-le, nous puissions refaire de la photographie responsable la norme dans la photographie de nature dans un proche avenir.

L'enthousiasme de Kristel pour Nature First est la raison d'être de cette alliance : se rassembler pour aider à être de meilleurs ambassadeurs des endroits que nous aimons et photographions, afin que les générations futures de photographes puissent se connecter et interagir avec la nature.

Kristel est également une photographe accomplie et elle anime des visites et des ateliers. Sa photographie est très inspirante et son travail illustre la beauté tranquille de la nature. Pour entrer en contact avec Kristel et voir son travail, visitez www.kristelschneider.com.

Merci, Kristel, pour tout ce que tu fais pour Nature First, et d'avoir pris le temps de parler avec moi !