¿Imagen o ilusión? El papel de la fotografía de naturaleza

Parte de la fotografía que me gusta hacer es en parte una ilusión. Cuando uso un trípode, un F-stop adecuado para una gran profundidad de campo y una velocidad de obturación lenta, puedo convertir la corriente de un arroyo en un flujo sedoso; algo que el ojo no puede registrar.

Un amigo que detesta este estilo de fotografía lo llama pornografía; para él, es una corrupción de cómo ve la naturaleza.

Bueno, eso es fotografía de paisajes, se podría decir. Sin embargo, cuando fotografía pájaros, seguramente no puede haber mucha ilusión. Yo diría que una velocidad de obturación súper rápida puede congelar un momento en el vuelo de un pájaro que también es imposible de ver a simple vista.

Entonces, la fotografía de la naturaleza es, al menos en parte, una ilusión.

Sin embargo, lo que nos atrae a hacer imágenes de la naturaleza es real: fotografiamos lugares reales y criaturas reales, y lo que intentamos capturar es algo así como la sensación de asombro, lo salvaje o la belleza, tal vez para transmitir algo del asombro que experimentamos. aquellos que no estaban allí para presenciarlo. O tal vez queremos documentar aspectos de la naturaleza para nuestro interés, o incluso para la ciencia.

Otra crítica a la fotografía 'escénica' es que oculta los aspectos feos de la humanidad, creando otra ilusión. Por ejemplo, Milford Sound, en el Parque Nacional Fiordland de Nueva Zelanda, es un paisaje sublimemente impresionante. Pero las fotografías rara vez muestran las filas de autobuses, hoteles o multitudes. Las imágenes de Milford Sound son en parte ilusiones: la cámara mira hacia afuera, no hacia atrás. Como muchas fotografías, la imagen enfoca la atención del espectador en un marco altamente selectivo, uno que excluye deliberadamente lo que no es escénico. Pero esa es también la esencia de cualquier fotografía: excluir el desorden y enfocarse en el sujeto.

El hecho es que la magnificencia de ese fiordo es real y todavía tiene el poder de conmovernos. Es por eso que cientos de miles de personas visitan Milford Sound cada año, a pesar de las multitudes y la infraestructura turística.

La razón por la que los calendarios escénicos todavía se venden es que, a pesar del cliché, muchas personas todavía están fundamentalmente interesadas y conmovidas por la belleza, por la naturaleza. Un excursionista que supera un paso también se siente lo suficientemente emocionado como para intentar capturar esa escena en su cámara o teléfono de apuntar y disparar; paisajes puros y simples no manchados por la presencia humana.

Es fácil criticar la fotografía 'escénica' como algo efímero de caja de bombones, pero eso es en parte falso. Debido a que cualquiera puede tomar una foto, es fácil subestimar la buena fotografía de la naturaleza. Al igual que la mejor poesía o escritura, la mejor fotografía al aire libre tiene un poder fundamental para inspirar, desafiar o impulsar a las personas.