von Shaun Barnett, Nature First-Mitglied
Was tun wir, wenn wir Bilder in der Natur machen?
Repräsentieren wir die Realität oder schaffen wir eine kunstvolle Interpretation?
Und wenn wir ein Bild bearbeiten, indem wir Kontrast, Lebendigkeit und Schärfe hinzufügen, „verbessern“ wir die Natur?
Ein Teil der Fotografie, die ich gerne mache, ist in der Tat teilweise eine Illusion. Wenn ich ein Stativ, eine geeignete Blende für große Schärfentiefe und eine lange Verschlusszeit verwende, kann ich den Lauf eines Baches in einen seidigen Fluss umwandeln; etwas, das das Auge nicht erfassen kann.
Ein Freund, der diesen Fotografiestil verabscheut, nennt ihn Pornografie; für ihn ist es eine Verfälschung dessen, wie er die Natur sieht.
Nun, das ist Landschaftsfotografie, könnte man sagen. Wenn Sie Vögel fotografieren, darf es doch nicht viel Illusion geben? Ich würde argumentieren, dass eine superschnelle Verschlusszeit einen Moment im Flug eines Vogels einfrieren kann, der auch mit bloßem Auge nicht zu sehen ist.
Naturfotografie ist also zumindest teilweise eine Illusion.
Was uns jedoch dazu bewegt, Naturbilder zu machen, ist real: Wir fotografieren reale Orte und reale Kreaturen, und was wir versuchen einzufangen, ist etwas von Wunder, Wildheit oder Schönheit, vielleicht um etwas von der Ehrfurcht zu vermitteln, die wir erlebt haben diejenigen, die nicht dabei waren, um es zu bezeugen. Oder vielleicht möchten wir Aspekte der Natur für unser Interesse oder sogar für die Wissenschaft dokumentieren.
Ein weiterer Kritikpunkt an der „szenischen“ Fotografie ist, dass sie die hässlichen Aspekte der Menschheit verbirgt und eine weitere Illusion erzeugt. Der Milford Sound im neuseeländischen Fiordland-Nationalpark ist beispielsweise eine atemberaubend schöne Landschaft. Aber Fotos davon zeigen selten die Reihen von Bussen, Hotels oder Menschenmassen. Bilder von Milford Sound sind teilweise Illusionen: Die Kamera zeigt nach außen, nicht nach hinten. Wie bei vielen Fotografien lenkt das Bild die Aufmerksamkeit des Betrachters auf einen äußerst selektiven Rahmen, der bewusst das Unszenische ausschließt. Aber das ist auch die Essenz jeder Fotografie: Unordnung ausschließen und sich auf das Motiv konzentrieren.
Tatsache ist, dass die Pracht dieses Fjords real ist und immer noch die Kraft hat, uns zu bewegen. Deshalb besuchen jedes Jahr Hunderttausende Menschen den Milford Sound, trotz der Menschenmassen und der touristischen Infrastruktur.
Der Grund, warum sich Landschaftskalender immer noch gut verkaufen, liegt darin, dass – allen Klischees zum Trotz – viele Menschen im Grunde immer noch an Schönheit, an der Natur, interessiert und von ihr bewegt sind. Ein Wanderer, der einen Pass überwindet, fühlt sich auch so aufgeregt, dass er versucht, diese Szene mit seiner Point-and-Snap-Kamera oder seinem Telefon festzuhalten. reine und einfache Landschaften, unbefleckt von der Anwesenheit von Menschen.
Es ist leicht, „szenische“ Fotografie als ephemere Pralinenschachtel zu kritisieren, aber das ist teilweise unaufrichtig. Da jeder fotografieren kann, wird gute Naturfotografie leicht unterschätzt. Wie die beste Poesie oder Literatur hat auch die beste Outdoor-Fotografie die grundlegende Kraft, Menschen zu inspirieren, herauszufordern oder zu begeistern.

Der neuseeländische Landschaftsfotograf Rob Brown entwickelte einen unverwechselbaren fotografischen Stil durch viel harte Arbeit beim Schleppen schwerer Rucksäcke und im Umgang mit den schwerfälligen Maschinen einer großformatigen Plattenkamera. Brown fotografiert Dinge, die ihm wichtig sind, und während er dazu neigt, Landschaften ohne Menschen zu fotografieren, fließt viel von ihm selbst in das endgültige Bild ein. Zuschauer erkennen dies oft, und das lässt sie über eine rein szenische Momentaufnahme hinausragen. Sein Buch Rakiura, Die Wildnis von Stewart Island (2006) war das Ergebnis monatelanger Fotografie über Jahre hinweg.
Ebenso problematisch ist es, die Arbeit des renommierten Naturfotografen Craig Potton abzulehnen. Nimm sein Buch, Moment und Erinnerung, Fotografie in der neuseeländischen Landschaft (1998). Ein Großteil des Buches umfasst Waldinnenräume, von denen viele chaotisch, düster und sogar leicht beunruhigend sind. An ihnen ist nichts Klischeehaftes: Sie zeigen Pottons Interpretation der oft komplexen Natur der neuseeländischen Wälder. Für mich sind diese Szenen in der Tat alles andere als szenisch; Stattdessen beschwören sie die Vorahnung herauf, die frühe Siedler der Pākehā (Europäer) empfunden haben müssen, als sie unseren fast undurchdringlichen Wäldern gegenüberstanden.
Pottons wegweisendes Buch Bilder einer Kalksteinlandschaft (1987) trug dazu bei, die Aufmerksamkeit auf die Paparoa Range zu lenken, und die Fotografien darin gingen über das Genre der Landschaftsfotografie hinaus. Einige von ihnen sind zu einigen der bekanntesten Naturbilder geworden, die jemals in Neuseeland gemacht wurden. Sie wurden als Teil einer bewussten Kampagne genommen, um auf die Notlage dieses Waldes aufmerksam zu machen, als es Pläne gab, ihn zu fräsen, und diese Arbeit führte dazu, dass das Gebiet zum Paparoa-Nationalpark wurde.
Der Höhlenforscher und Wanderer Neil Silverwood ist ein weiterer Fotograf, der seine Arbeit als Werkzeug nutzt, um sich für die Natur einzusetzen. Silverwood war ein starker Befürworter eines geplanten Wild Rivers National Park in den zentralen Südalpen und hat auch Foto-Essays geschrieben, um den Wert von Flüssen zu befürworten, die durch Wasserkraftwerke bedroht sind.
Potton, Brown und Silverwood stehen in einer langen Tradition von Landschaftsfotografen, deren Arbeit von weit mehr als kommerziellen Imperativen motiviert ist. Alle drei haben ihre Fotografie dazu benutzt, ihre Reaktionen auf wilde Orte einer breiteren Öffentlichkeit mitzuteilen, und ihre Bilder haben dazu beigetragen, Orte vor Schändung zu retten.

Auch in Tasmanien spielte der Fotograf Peter Dombrovskis eine ähnliche Rolle. In den frühen 1980er Jahren wurde sein einziges atemberaubendes Bild des Franklin River in Tasmanien so eindringlich auf einem Poster präsentiert, dass es Massenproteste gegen staatliche Pläne zum Staudamm dieses wilden Flusses auslöste, was schließlich dazu führte, dass er zu einem wichtigen und entscheidenden Wahlkampfthema wurde, nicht nur für die USA Staat, sondern für die australische Bundesregierung. Man könnte sagen, dass das eine Bild von Dombrovskis war Die entscheidende Waffe im Kampf um die Errichtung des Franklin-Lower Gordon Wild Rivers National Park.
Auf diese Weise setzen diese Fotografen der südlichen Hemisphäre die Tradition amerikanischer Fotografen wie Ansel Adams und Eliot Porter fort.
Auch mehr als 35 Jahre nach seinem Tod ist Ansel Adams der vielleicht bekannteste Landschaftsfotograf der Welt. Seine akribische monochromatische Landschaftsfotografie trug dazu bei, Politiker zu ermutigen, Nationalparks wie den kalifornischen Kings Canyon einzurichten.
In der reinsten Form dieser Tradition konzentrieren sich Naturfotografen ausschließlich auf Naturszenen, obwohl einige wie Brown, Silverwood und ich oft Hütten, Wanderer oder Camps in ihren Szenen präsentieren. Naturfotografen kommunizieren weniger oft Dinge wie die Auswirkungen von Schädlingen oder Massentourismus, als dass dies die Rolle eines Dokumentarfotografen sein könnte.
Das heißt jedoch nicht, dass Naturfotografen nicht vorsichtig und bewusst sein sollten, was sie tun. Die in Te Anau ansässige Fotografin und Naturschützerin Crystal Brindle ist die neuseeländische Botschafterin für Nature First, eine wachsende weltweite Allianz von Naturfotografen, die sich dem angeschlossen haben Nature First-Prinzipien. Diese sind:
- Stellen Sie das Wohlergehen der Natur über die Fotografie.
- Informiere dich über die Orte an denen du fotografierst.
- Denke über die Auswirkungen deiner Handllungen nach.
- Sei diskret und teile die geografischen Daten deiner Fotos nicht leichtfertig mit anderen.
- Kennen und befolgen Sie die Regeln und Vorschriften.
- Folge den “Leave No Trace” Prinzipien, hinterlasse keine Spuren und verlasse Orte in besserem Zustand als du sie vorgefunden hast.
- Kläre andere auf und verbreite diese Prinzipien aktiv weiter.
Brindle ist der Ansicht, dass die Stärke von Nature First darin liegt, Fotografen zu ermöglichen, mit gutem Beispiel voranzugehen und sich vom einfachen Einfangen der Schönheit der natürlichen Welt zu einem Botschafter der Natur zu entwickeln und dabei auf der langen Geschichte der Fotografie als Instrument der Interessenvertretung für den Naturschutz aufzubauen.

Dies ist besonders wichtig in einer Zeit, in der Social-Media-Plattformen es Menschen ermöglichen, kontinuierlich auf Fotos zuzugreifen, sie zu teilen und erneut zu teilen. Wir müssen bewusster darauf achten, bestimmte Orte (oder Geotagging) nicht zu teilen, da dies zu Problemen für ein sensibles Gebiet oder eine sensible Art führen könnte. Wir müssen erkennen, wann ein Bereich für uns zu empfindlich ist, um einzudringen. Wir müssen die Rechte der Wildtiere respektieren. Wir müssen über die Auswirkungen der Fotografie besser nachdenken und auf Nummer sicher gehen. Wir müssen uns bewusst sein, dass andere folgen werden, wenn wir einen Ort in den sozialen Medien teilen.
In der Geschichte Neuseelands gab es viele Male – sogar im letzten Jahrzehnt –, als die Regierung oder die Industrie noch mehr Bergbau, Wasserkraft, Straßenbau oder andere destruktive Entwicklungen auf unseren Naturschutzgebieten vorschlugen. Der Preis der Erhaltung ist ewige Wachsamkeit. Und selbst die Bekehrten müssen an die Bedeutung davon erinnert werden.
Indem sie die Natur mit ihrer Vision interpretieren, vielleicht das Chaos eines Waldinneren, die verführerische Linie eines Bergrückens oder einen vom Wasser zerfressenen Flussstein, können Naturfotografen eine wichtige Rolle bei der Feier und Erhaltung unserer wilden Orte spielen.