door Shaun Barnett, Nature First-lid
Als we beelden maken in de natuur, wat doen we dan?
Verbeelden we de werkelijkheid of creëren we een kunstzinnige interpretatie?
En als we een beeld bewerken, door contrast, levendigheid en verscherping toe te voegen, 'verbeteren we dan de natuur'?
Een deel van de fotografie die ik graag doe, is inderdaad gedeeltelijk een illusie. Als ik een statief, een geschikte F-stop voor grote scherptediepte en een lange sluitertijd gebruik, kan ik het stromen van een beek in een zijdezachte stroom veranderen; iets dat het oog niet kan opnemen.
Een vriend die deze stijl van fotograferen verafschuwt, noemt het pornografie; voor hem is het een verbastering van hoe hij de natuur ziet.
Nou, dat is landschapsfotografie, zou je kunnen zeggen. Maar als je vogels fotografeert, kan er toch niet veel illusie zijn? Ik zou zeggen dat een supersnelle sluitertijd een moment in de vlucht van een vogel kan bevriezen dat ook niet met het blote oog te zien is.
Natuurfotografie is dus in ieder geval gedeeltelijk een illusie.
Maar wat ons ertoe aanzet om beelden van de natuur te maken, is echt: we fotograferen echte plaatsen en echte wezens, en wat we proberen vast te leggen is iets van het gevoel van verwondering, of wildheid of schoonheid, misschien om iets over te brengen van het ontzag dat we ervoeren. degenen die er niet waren om er getuige van te zijn. Of misschien willen we aspecten van de natuur documenteren voor ons belang, of zelfs de wetenschap.
Een andere kritiek op 'landschappelijke' fotografie is dat het de lelijke aspecten van de mensheid verbergt, waardoor een andere illusie ontstaat. Milford Sound, in het Fiordland National Park in Nieuw-Zeeland, is bijvoorbeeld een subliem adembenemend landschap. Maar op foto's ervan zijn zelden rijen bussen, hotels of mensenmassa's te zien. Beelden van Milford Sound zijn deels illusies: de camera is naar buiten gericht, niet naar achteren. Zoals veel fotografie, vestigt het beeld de aandacht van de kijker op een zeer selectief kader, een kader dat opzettelijk uitsluit wat niet scenisch is. Maar dat is ook de essentie van elke fotografie: rommel uitsluiten en focussen op het onderwerp.
Het feit is dat de pracht van die fjord echt is en nog steeds de kracht heeft om ons te beroeren. Daarom bezoeken jaarlijks honderdduizenden mensen Milford Sound, ondanks de drukte en de toeristische infrastructuur.
De reden waarom landschappelijke kalenders nog steeds worden verkocht, is dat – ondanks het cliché – veel mensen fundamenteel nog steeds geïnteresseerd zijn in en geraakt worden door schoonheid, door de natuur. Een wandelaar die een pas overwint, voelt zich ook geroerd genoeg om te proberen die scène vast te leggen op zijn point-and-snap camera of telefoon; pure en eenvoudige landschappen onbezoedeld door de aanwezigheid van mensen.
Het is gemakkelijk om 'landschappelijke' fotografie te bekritiseren als slechts efemere chocoladedoosjes, maar dat is deels onoprecht. Omdat iedereen een foto kan maken, is het gemakkelijk om goede natuurfotografie te onderschatten. Net als de beste poëzie of schrijven, heeft de beste buitenfotografie een fundamentele kracht om mensen te inspireren, uit te dagen of te stimuleren.
De Nieuw-Zeelandse landschapsfotograaf Rob Brown ontwikkelde een kenmerkende fotografische stijl door hard te werken met het sjouwen van zware pakken en het omgaan met de logge machines van een grootformaat platencamera. Brown fotografeert dingen waar hij om geeft, en hoewel hij de neiging heeft om landschappen zonder mensen te fotograferen, gaat er veel van zichzelf in het uiteindelijke beeld. Kijkers herkennen dat vaak en stijgen daardoor uit boven een puur scenisch kiekje. Zijn boek Rakiura, de wildernis van Stewart Island (2006) was het resultaat van maandenlang fotograferen in de loop van jaren.
Evenzo is het even problematisch om het werk van de beroemde natuurfotograaf Craig Potton af te wijzen. Neem zijn boek, Moment en geheugen, Fotografie in het Nieuw-Zeelandse landschap (1998). Veel meer van het boek bevat bosinterieurs, waarvan er vele chaotisch, somber en zelfs enigszins verontrustend zijn. Er is niets clichés aan: ze verbeelden Pottons interpretatie van de vaak complexe aard van Nieuw-Zeelandse bossen. Voor mij zijn deze scènes inderdaad verre van scenisch; ze roepen in plaats daarvan het onheil op dat vroege Pākehā (Europese) kolonisten moeten hebben gevoeld toen ze onze bijna ondoordringbare bossen confronteerden.
Pottons historische boek Afbeeldingen van een kalksteenlandschap (1987) hielp de aandacht te vestigen op de Paparoa Range, en de foto's erin overstegen het genre van landschapsfotografie. Een paar van hen zijn enkele van de meest herkenbare natuurfoto's geworden die ooit in Nieuw-Zeeland zijn gemaakt. Ze werden meegenomen als onderdeel van een bewuste campagne om de aandacht te vestigen op de benarde toestand van dit bos toen er plannen waren om het te frezen, en dit werk leidde ertoe dat het gebied Paparoa National Park werd.
Speleoloog en zwerver Neil Silverwood is een andere fotograaf die zijn werk gebruikt als hulpmiddel om voor de natuur te pleiten. Silverwood is een groot voorstander geweest van een voorgesteld Wild Rivers National Park in de centrale Zuidelijke Alpen en heeft ook foto-essays geschreven om de waarde te bepleiten van rivieren die worden bedreigd door waterkrachtcentrales.
Potton, Brown en Silverwood maken deel uit van een lange traditie van landschapsfotografen wier werk door veel meer dan commerciële redenen wordt ingegeven. Alle drie hebben ze hun fotografie gebruikt als een middel om hun reacties op wilde plekken uit te drukken aan het bredere publiek, en hun afbeeldingen hebben een rol gespeeld bij het redden van plekken van ontheiliging.
Evenzo speelde fotograaf Peter Dombrovskis in Tasmanië een vergelijkbare rol. In het begin van de jaren tachtig werd zijn enige verbluffende beeld van de Franklin River in Tasmanië zo krachtig gepresenteerd op een poster dat het massale protesten veroorzaakte tegen de plannen van de staat om deze wilde rivier af te dammen, wat er uiteindelijk toe leidde dat het een belangrijk en bepalend verkiezingsthema werd, niet alleen voor de staat, maar voor de Australische federale regering. Je zou kunnen zeggen dat Dombrovskis' enige beeld dat was de beslissend wapen in de strijd om het Franklin-Lower Gordon Wild Rivers National Park te vestigen.
Daarmee zetten deze Zuidelijk Halfrond fotografen de traditie voort van Amerikaanse fotografen als Ansel Adams en Eliot Porter.
Zelfs meer dan 35 jaar na zijn dood blijft Ansel Adams misschien wel de bekendste landschapsfotograaf ter wereld. Zijn nauwgezette monochromatische landschapsfotografie hielp politici ertoe aan te zetten nationale parken zoals Kings Canyon in Californië op te richten.
In de puurste vorm van deze traditie richten natuurfotografen zich uitsluitend op natuurlijke scènes, hoewel sommigen zoals Brown, Silverwood en ik vaak hutten, wandelaars of kampen in hun scènes presenteren. Natuurfotografen communiceren minder vaak zaken als de impact van ongedierte of massatoerisme, want dat zou de rol van een documentair fotograaf kunnen zijn.
Dat wil echter niet zeggen dat natuurfotografen niet voorzichtig en bewust moeten zijn met wat ze doen. De in Te Anau gevestigde fotograaf en natuurbeschermer Crystal Brindle is de Nieuw-Zeelandse ambassadeur voor Nature First, een groeiende wereldwijde alliantie van natuurfotografen die de Nature First - Kernprincipes. Dit zijn:
- Geef prioriteit aan het welzijn van de natuur boven fotografie.
- Informeer jezelf over de plaatsen die je fotografeert
- Denk na over de mogelijke gevolgen van je acties.
- Wees discreet met het delen van locaties
- Ken en volg de regels en voorschriften.
- Volg altijd de Leave No Trace-principes en streef ernaar om plaatsen beter achter te laten dan je ze hebt gevonden.
- Deel deze principes met anderen.
Brindle is van mening dat de kracht van Nature First ligt in het feit dat fotografen in staat worden gesteld het goede voorbeeld te geven en de stap te zetten van het simpelweg vastleggen van de schoonheid van de natuurlijke wereld naar het optreden als ambassadeurs voor de natuur, voortbouwend op de lange geschiedenis van fotografie als pleitbezorger voor natuurbehoud.
Dit is vooral belangrijk in een tijd waarin sociale-mediaplatforms mensen in staat stellen voortdurend foto's te openen, te delen en opnieuw te delen. We moeten ons meer bewust zijn van het niet delen van specifieke locaties (of geotagging), omdat dit problemen kan veroorzaken voor een gevoelig gebied of een gevoelige soort. We moeten herkennen wanneer een gebied te delicaat is om binnen te dringen. We moeten de rechten van dieren in het wild respecteren. We moeten meer nadenken over de impact van fotografie en het zekere voor het onzekere nemen. We moeten ons ervan bewust zijn dat wanneer we een plaats op sociale media delen, anderen zullen volgen.
In de geschiedenis van Nieuw-Zeeland zijn er vele malen geweest - zelfs in de afgelopen tien jaar - dat de overheid of de industrie nog meer mijnbouw-, waterkracht-, wegenbouw- of andere destructieve ontwikkelingen op onze beschermde gebieden voorstelt. De prijs van behoud is eeuwige waakzaamheid. En zelfs de bekeerden moeten eraan herinnerd worden hoe belangrijk dit is.
Door de natuur te interpreteren met hun visie, misschien de chaos van een bosinterieur, de verleidelijke lijn van een bergrug of een door water versleten riviersteen, kunnen natuurfotografen een belangrijke rol spelen bij het vieren en behouden van onze wilde plekken.
Nederlands 
English 
简体中文 
Deutsch 
Español de México 
Français 
Italiano 
Polski